Ｗ杯アジア地区１次予選は、８日から後半戦が始まる。４チームずつ８組に分かれた１次予選は、各組１位が最終予選に進出するが、これからが正念場になる。

　３組は首位の日本（勝ち点９）とオマーン（同６）の争い。オマーンはホームで７−０と圧勝しているシンガポールと、８日に敵地で対戦する。

　１組はヨルダンが成長ぶりを見せている。敵地で強豪イランを破り、３連勝、勝ち点９で首位。８日の地元でのイラン戦に勝てば、他チームの結果次第で１次予選突破が決まる。２組は勝ち点７のウズベキスタンを２差でイラクが追う展開だ。

　４組はアジアカップ準優勝の中国が勝ち点９で首位、クウェートが３差で２位。５組は勝ち点７でアラブ首長国連邦がリードしているが、北朝鮮も同５と望みをつなげている。６組はアジアカップ準決勝で日本に惜敗したバーレーンが同７でトップにいる。

　７組は勝ち点７で韓国が首位だが、１差でレバノンがついており、楽観できない状況だ。８組はサウジアラビアが３連勝で順当に首位。８日のトルクメニスタン戦に勝てば、条件次第で最終予選進出が決まる。 (04/09/07)