アジアサッカー連盟、オセアニアとＷ杯予選など統合検討

　アジアサッカー連盟（ＡＦＣ＝４４協会）が、ワールドカップ（Ｗ杯）などの国際大会の予選をオセアニアサッカー連盟（ＯＦＣ＝１１協会）と統合して行うことを検討していることが７日、わかった。ＡＦＣのピーター・ベラパン事務局長が明らかにした。

　ＡＦＣにはＷ杯出場枠を広げる狙いがあり、ＯＦＣには大会のレベルを上げ、レベルの高い大会で観客を集め収益を上げたいという思惑がある。

　豪州は来年からＯＦＣからＡＦＣに移ることが決まった。「ニュージーランドもＡＦＣ移籍を希望している」（ベラパン事務局長）とされる。ＡＦＣの一部には、ＡＦＣとＯＦＣを合併して東西に分割する案もある。だが、これにはＡＦＣ内にも反対が根強く、ＯＦＣ側も連盟として独立することを望んでいる。

　過去のＷ杯では７０〜８２年の４大会でアジア・オセアニア地区予選が行われていた。６６年大会はアフリカ・アジア・オセアニアで１地区だった。

　０６年Ｗ杯では、アジアの出場枠は４．５。まず４枠を争い、５位は北中米カリブ海地区４位とプレーオフへ。オセアニアは単独の出場枠がなく１位が南米５位と出場を争う。