太平洋戦争中の激戦地の一つ。アメリカの植民地だったが、１９４２年に日本軍が首都マニラを占領し、その後、全土を制圧した。だが、４４年１０月に米軍がレイテ島など各地に上陸し、激しい攻撃を受けた日本軍は敗退した。フィリピンに派遣された部隊には県出身者が多く、「滋賀県史」によると、県全体の戦没者３万２５９２人のうち、フィリピンでの戦没者は８８４３人にのぼる。

キリスト教徒中心のフィリピンとイスラム教徒が多いマレーシアの関係は、サバ州の領有権問題をはじめ緊張をはらんできた。同時に、安価な労働力を求めるマレーシアと海外出稼ぎ者の送金に頼るフィリピンの間で労働力の需給関係は鮮明になっている。

米地質調査所によると、フィリピンの金産出量は３万８７９２キロ（０７年）で、世界第１７位。比鉱山地学局によると、鉱山会社による採掘が産出量に占める割合は少なく、７〜８割は小規模採掘によっている。金鉱はコンポステラバレー州などミンダナオ地域に加え、ルソン島北部のバギオ周辺などにも広がっている。