世界保健機関は、世界中で患者は１．５億〜３億人おり、年間２４万〜６４万人が死亡していると推計し、エイズ、結核と並ぶ「三大感染症」と規定している。人間に感染するマラリアは４種類あり、そのうち熱帯熱マラリアは死亡する危険性が高い。薬はあるが、耐性マラリアが広がっており、ワクチン開発もまだ成功していない。マラリアと免疫の詳細な関係が分かれば、対マラリア戦略の新たな切り口になると期待されている。

発展途上国の３大感染症対策を支援するため、国際社会から資金を調達。途上国が自ら行う予防・治療・ケア事業の費用を提供する。００年のＧ８九州沖縄サミットで日本が提唱し、０２年にスイスに設立された。日本は有力な資金提供国。＊主催世界エイズ・結核・マラリア対策基金、マグナム・フォト、日本国際交流センター／世界基金支援日本委員会、朝日新聞社後援外務省、厚生労働省特別協賛武田薬品工業協賛全日本空輸協力動く→動かす／ＳＴＡＮＤＵＰＴＡＫＥＡＣＴＩＯＮ、ＡＩＤＳ＆Ｓｏｃｉｅｔｙ研究会議／ＰｒｏｊｅｃｔＲｉｎｇ、エイズ予防財団、日本ＨＩＶ陽性者ネットワーク・ジャンププラス

八重山平和祈念館や竹富町史によると、１９４５年３〜６月、沖縄県・八重山諸島の住民が日本軍の命令でマラリアにかかる恐れのある地域の西表島や石垣島の山間部などに疎開させられ、多くの住民がマラリアにかかった。八重山諸島の人口の半数にあたる１万７千人弱がかかり、うち２割の３６４７人が死亡した。戦後、マラリアを媒介する蚊の駆除が進み、６２年以降は患者は確認されていない。