バルト海に面した「バルト３国」のうち、最も南に位置する。第１次大戦後の１９２０年に独立を果たすが、４０年にソ連に併合された。９０年３月に独立回復を宣言、翌年のソ連崩壊の先駆けとなった。０４年にＮＡＴＯとＥＵ（欧州連合）に加盟。人口約３００万人。首都はビリニュス。

治安が悪く援助が届きにくい地域で、軍の保護の下に文民が学校や病院建設などの復興支援にあたる軍民一体のチーム。北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の国際治安支援部隊（ＩＳＡＦ）が、アフガニスタンの２６カ所で展開している。日本も今年、初の文民要員を、リトアニア軍が主導する中西部チャグチャランのＰＲＴに派遣した。

１９４０年、リトアニア領事代理だった故・杉原千畝氏が外務省の訓令に反して発給した日本通過ビザ。推計６千人のユダヤ人がナチス・ドイツの迫害を逃れることができたとされる。シベリア鉄道でウラジオストクを経由して日本海を渡った難民らは、神戸や横浜から米国などに逃れた。難民らが上陸した敦賀港（福井県敦賀市）には、命のビザの複製などを展示する資料館「人道の港敦賀ムゼウム」がある。