小説「金閣寺」や「潮騒」などで知られ、ノーベル文学賞の候補にも名を連ねた。「豊饒の海」は全４部からなり、仏教の輪廻（りんね）転生をモチーフに、夭折（ようせつ）を繰り返す主人公たちを描いた大作。三島は最終回の原稿を書き上げた後、東京・市谷の自衛隊駐屯地総監室を占拠。自衛隊員に決起を促す演説をした後、割腹自殺した。

保田與重郎らによる日本浪曼派は、西洋的リアリズムからの脱却を目指した文学運動。戦時下の民族主義的文学の中心といわれ、三島もその影響を受けた。蓮田善明は敗戦のとき軍にいて自決した。また清水文雄は三島の恩師で、「三島由紀夫」のペンネームを与えたとされる。

１９７０年１１月２５日、作家の三島由紀夫が自ら主宰する「楯の会」の若者と、自衛隊市ケ谷駐屯地に乗り込み、自衛隊員に憲法改正のための決起を呼びかけたあと、割腹自殺した事件。隊員１人も割腹自殺した。