２３区内の都立公園で５番目に広い約５４万平方メートル。散策や犬の散歩などで年間５００万人以上が利用する。中央広場などの草地が４割近くを占め、３基の噴水のある池や、野鳥保護のために実のなる木が植えられ柵で囲まれた「バードサンクチュアリ」もある。１９６４年の東京五輪で選手村に使われた後、６７年に開園した。

日本には１９２０年代にヨーロッパから伝わったとされ、５０〜６０年代の高度経済成長期に建てられたものが多い。装飾を排除し、合理性や機能美を追求しているのが特徴で、神奈川県鎌倉市の県立近代美術館や東京都渋谷区の国立代々木競技場が有名。

１９４７〜６３年、現在の国立代々木競技場や代々木公園一帯にあった米軍家族住宅エリア。約９２万平方メートルに住宅８２７戸や学校、教会、給油所や変電所もある「日本の中のアメリカ」だった。６４年の東京五輪前に返還され、選手村として使われた後、解体された。