松本清張の生涯と作品を紹介する目的で９８年８月、小倉城内に開館。自宅の書斎や３万冊を収めた書庫を移し再現。これまでに２０回の企画展を開催。研究者や作家らによる講演会や、清張作品が原作の映画などの上映会も開いている。

洞海湾を中心とする地域は１９０１（明治３４）年の官営八幡製鉄所の誕生を機に工業都市へと発展した。戦後の６０年代には工場排煙による大気汚染、排水による水質汚染が深刻化し、６９年には日本初のスモッグ警報が出された。洞海湾では海水にシアンやヒ素などの有害物質が高濃度に含まれていることが判明。「七色の煙が覆う空」「死の海」と称された。７１年、北九州市は公害防止条例を公布。企業と公害防止協定を結んで対策を進め、経済協力開発機構の環境白書（８５年）で「灰色の街から緑の街に変わった」と評された。市は２００８年、国の環境モデル都市に選ばれた。

２月１日投開票の北九州市議選で計６６枚の偽用紙が見つかったのが事件の発端。偽の紙を投票箱に入れて正規の計４４枚を持ち帰った詐欺罪で、小倉北区から立候補、落選した山田国義被告（７３）らが５月、起訴された。福岡県警は、カネを渡して投票を頼んだ公選法違反（買収、被買収）容疑のほか、集めた用紙で山田被告に投票した同法違反（投票偽造）容疑でも陣営関係者らを逮捕、書類送牽摘発人数は最終的に約８０人に上る見通しだ。