全国に五つある方面隊の一つ。九州・沖縄地域を担い、全体で約２万７千人の自衛官を擁する。熊本市東町１丁目の健軍駐屯地に総監部があり、北部九州４県を担当する第４師団（福岡県春日市）、南部九州３県の第８師団（熊本市）、第１５旅団（那覇市）などを統率。国防の焦点が北方から西方にシフトするなか、離島防衛のあり方にも注目が集まっている。

北部九州を中心に「みどり」ブランドの牛乳などを製造・販売している。６４年に大分県や同県酪農業協同組合などが出資して設立。本社工場のほか、福岡県に工場を持つ。大分県によると、０７年度に県内で生産された生乳の９３％を受け入れており、県内の学校給食用の牛乳の８５％を供給している。

邪馬台国論争は、江戸時代の新井白石や本居宣長らに始まり、候補地は四国や山陰、北陸、東北説、ジャワ島説まで１００カ所を超える。有力視されるのが吉野ケ里遺跡などを主な候補地とする九州説と、纒向遺跡などの畿内説だ。「魏志倭人伝」は、正しくは「三国志」魏書東夷伝倭人条（ぎしょとういでんわじんじょう）。編者・陳寿は晋王朝の吏官で、「三国志」は３世紀後半の成立とされる。「倭人は帯方の東南大海の中にあり、山島に依（よ）りて国邑（こくゆう）をなす」で始まり、邪馬台国への経路が登場する。問題になるのが距離と方角だ。魏（中国）から朝鮮半島の「狗邪（くや）韓国」を経て、海を渡って「対馬（つしま）国」「一支（いき）国」へ。さらに北部九州の「末盧（まつら）国」「伊都（いと）国」「奴（な）国」「不弥（ふみ）国」までの小国の推定地と行程については現地名との対照などで九州説も畿内説も、ほぼ一致するところ。問題はその後の「投馬（つま）国」までの「南水行２０日」、さらに「邪馬台国」までの「南水行１０日」「陸行１月」の行程だ。この通りに南へ進むとはるか南海の洋上に位置することになる。距離が誤りならば九州のどこかにあり、方角の「南」が「東」の間違いなら畿内にたどり着く。