インドシナ半島で親米のベトナム共和国（南ベトナム）の独裁政権打倒をめざして１９６０年、南ベトナム解放民族戦線が結成され、共産主義のベトナム民主共和国（北ベトナム）が支援。米軍は６５年、北ベトナムに大規模な空爆（北爆）を開始したが、７３年の和平協定で撤退。７５年に南ベトナム政府が崩壊し、翌年南北が統一された。米国の戦争介入に反対する平和運動が欧米で広がり、日本でも６５年結成の「ベトナムに平和を！市民連合」（ベ平連）や学生団体などが運動を展開した。

作家小田実氏、開高健氏、哲学者鶴見俊輔氏らが結成した反戦運動グループ。６５年４月、東京都で初めてのデモをした。ポスターやバッジ、米国主要紙への意見広告の掲載、反戦脱走米兵への援助といった独自の活動を展開した。

１９６０年代末に全国で盛んになった学生運動。既存の組織や政党と距離を置き、一般の学生が参加した「全学共闘会議」が担った。反体制を呼びかける若者の運動が世界各地で起きるなか、日本ではベトナム反戦運動などと結びついて広がった。当時、大学生だった「団塊の世代」が多く参加した。内ゲバなどが起きて運動は衰退していったが、その後、自然環境の保護活動や消費者運動のリーダー的存在を多く生み出した。高橋さんは２０１０年、この時代を舞台にした村上春樹原作の映画「ノルウェイの森」で時代考証の担当をしている。