大河ドラマ

１９６３年、幕末の大老・井伊直弼が主人公の「花の生涯」が最初で、「篤姫」が４７作目。幕末維新を描いた作品は「竜馬がゆく」（６８年）、「勝海舟」（７４年）など多数。９０年代以降の幕末維新作品の平均視聴率は、「翔（と）ぶが琶ごと）く」（９０年）が２３・２％、「徳川慶喜」（９８年）が２１・１％、「新選組！」（０４年）が１７・４％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）。

周囲１５キロ、東西４．４キロ、南北３．５キロで九州最大の湖。開聞岳を一望し、昨年のＮＨＫ大河ドラマ「篤姫」のロケ地にもなった。薩摩藩について書かれた江戸時代の「三国名勝図会」に「神龍（しんりゅう）」の記述があり、２メートル近い大ウナギも生息する。幻の怪獣「イッシー」で脚光を浴びたのは７０年代末。漫画家の手塚治虫さんやサトウサンペイさんらが訪れ、想像図を描く過熱ぶりだった。

薩摩・島津家の分家に生まれ、江戸幕府１３代将軍徳川家定の正室となった。後に「天璋永てんしょういん）」と号した。ＮＨＫの大河ドラマでは年間平均視聴率２４・５％と最近１０年で最高だったという。