大牟田労災病院を２００６年３月に廃止する際、厚生労働省が患者・家族らでつくる同病院廃止反対連絡会議（現・三池高次脳連絡会議）と交わした。病床は１００床とし、内科、精神科、神経内科、リハビリテーション科を最低確保し、各科に常勤医を配置することなどを確認。施設は移譲されて大牟田吉野病院になったが、８年経った現在も実現していない。

１９４１年開設。入園者数は９２年度に４０万人を超えたが、２００４年度には１３万人台にまで落ち込み、閉園も検討されるほど慢性的な赤字に悩んできた。市は経費節減のため、０６年度に指定管理者制度を導入。これを機に動物園は「来園者と動物とスタッフの交流」を方針に据え、素朴な運営が来園者の心をとらえている。入園者数も昨年度は約２１万４千人と、開園以来歴代４位の記録だった。

敷地面積２万４７００平方メートル、延べ床面積１５００平方メートル。総事業費は１０５億円。２０１９年度の発電量は１億１７８０万キロワット時で、売電収入は１２億１千万円。１億５７００万円の黒字だった。株式の保有割合は福岡県と電源開発がそれぞれ４５．５７％、大牟田市が２．４４％、熊本県荒尾市が０．２９％など。土地・建物は大牟田リサイクル発電が所有している。