技能検定

機械加工やピアノ調律など１２７種ある厚生労働省所管の技能検定の一つ。時計の組み立てや分解、部品の調整などの技能レベルを評価する。試験は学科と時間内に時計の分解、洗浄、組み立てをする実技で、１級はクオーツと機械式、２級はクオーツが対象。１９９３年には、電池やバンドの交換など初級の技能を評価する３級が新設された。

年間約２３０万人が受ける国内最大級の英語検定試験。聞く、話す、読む、書くの４技能を筆記やリスニング、スピーキングのテストで測定する。５〜３級が中学生、準２級と２級が高校、準１級と１級が大学レベルとされる。

国際貢献の一環として、企業や団体が途上国から外国人を受け入れる制度で、１９９３年に始まった。１年間の研修後、技能検定に合格すれば、技能実習生としてさらに２年間滞在できる。出身国は中国が最も多く、次いでベトナム、インドネシアなど。農業、漁業、建設、機械・金属製造などの職種に分かれている。実習生らが実質的に低賃金労働者として扱われているとの批判もある。