日本書紀（７２０年）に続く公式の歴史書で全４０巻。公家の菅野真道（まみち）や藤原継縄（つぐただ）らが７９７年に完成させた。奈良時代を中心に６９７〜７９１年の動きを年代順にまとめている。皇甫東朝の名前は聖武、称徳両天皇の治世にあたる７３６（天平８）年から７７０（宝亀元）年まで５回登場する。「唐の人皇甫東朝（中略）に位を授くること」（７３６年）、「従六位上皇甫東朝、舎利の会に唐楽を奏（つかへまつ）るを以（もち）てなり」（７６６年）などで、いずれもごく短い記載にとどまる。

６６３年の白村江の戦いで敗れた大和朝廷が、唐（中国）・新羅（朝鮮）連合軍の侵略から大宰府を守るため、亡命した百済（朝鮮）人の指揮・監督で６６５年に築造した日本最古の山城。大野城市を中心に太宰府市、宇美町にまたがる四王寺山に築かれ、土塁や石垣の総延長は８キロ。内側に食糧庫や武器庫など約７０棟の建物跡が確認されている。１９５３年に国の特別史跡に指定された。大野城のように、「日本書紀」などの文献にある古代山城を朝鮮式山城と呼び、記載された１１カ所のうち６カ所が確認されている。一方、文献にないのは神籠石系山城と呼ばれ、これまでに１６カ所が確認されている。いずれも北部九州から近畿までの瀬戸内海沿いに点在している。

『古事記』や『日本書紀』によれば、神武天皇は、天下ったニニギノミコトの子孫で、第１代の伝説上の天皇。『日本書紀』によると、日向にいたとき、東の方に都をつくるのによい土地があると聞いて「東征」の旅に出る。海路や陸路で近畿へ進み、地元勢力と戦いを交えながら、大和の橿原宮で即位したと伝えられる。