お茶やコーヒーなどを飲みながら、科学について市民と研究者が語り合う催し。１９９０年代後半に欧州で根付いたとされ、国内でも広がっている。科学技術振興機構によると、カフェの参加者は２０人程度を定員とするところが多く、１００人を超すこともある東北大の規模はきわめて大きい。月１回といった定期的なペースで開かれるカフェの数は、あまり多くないという。

昨年１２月、オーストラリア国籍の東北大の交換留学生（当時２０歳）が、ヘロインや合成麻薬を隠した郵便物を英国から大学寮の自室に送らせたとして、県警に麻薬取締法違反で逮捕された。自室から麻薬が見つかり、留学生は仙台地裁で懲役３年、執行猶予５年の有罪判決を受け、刑が確定した。この留学生からコカインを譲り受けたとして、今年１月には東北大の留学生の男女６人が逮捕された。６人は当時２０〜２６歳で、ニュージーランドやスイス、フィリピンなど６カ国からの留学生だった。仙台地検は６人全員を不起訴処分（起訴猶予）とした。

地上付近（高度約１０〜１５キロ以下）で起こる雷に伴う放電で、地上約４０〜１００キロの上空で瞬間的に光が現れる現象。アメリカの研究者によって初めて観測されたのが１９８９年と最近で、発生のメカニズムなどまだ詳しくわかっていないことが多い。縦長の棒状などの形をしたスプライト、コーン型のブルージェット、円盤型のエルブスなどが見つかっている。エルブスは東北大のグループが９５年に初めて観測した。