９６年９月の旧民主党結党以来、衆右参院各４回ずつの国政選挙が行われた。その間、民主党が衆参両院で徐々に議席を増やしてきた。だが０５年９月の衆院選で自民党が歴史的大勝を収め、公明党と合わせ定数の３分の２を超える巨大与党に。一方、０７年７月の参院選では、民主党が非改選分と合わせて１０９議席を占め第１党に。自民党は公明党と合わせても参院で過半数を割り込み、「ねじれ国会」状態が出現した。このまま「ねじれ」が続くのか、解消されるのか。近づく衆院選が注目される。

高速道路の通行料金を都市部を除き、原則無料にする。交通量の少ない地方の高速道路を中心に１０年度から段階的に実施し、１２年度から「完全実施」。物流コストを減らして物価を下げることや、地方経済を活性化させることなどがねらい。

「子ども手当」は中学卒業まで１人に対し月額２万６千円（１０年度は１万３千円）を支給する。「出産一時金」として１１年度から５５万円（１０年度は４２万円）助成する。「高校無償化」は公立は授業料を実質無償化、私立は１２万〜２４万円を助成。