県と土庄、小豆島両町が２００９年に始めた。春、秋の年２回、２、３人の若手芸術家を小豆島に招いて約４カ月間、滞在して創作してもらう。県などは生活費や制作費を芸術家に支給し、休校の学校施設などをアトリエ、宿舎として無償提供する。芸術家と地域住民との交流や作品の展示で島の活性化をめざす。芸術家を住まわせて創作させる手法は「アーティスト・イン・レジデンス（ＡＩＲ）」と呼ばれ、全国各地に広がっている。

美術、音楽、舞踊、演劇、映画、舞台美術等、メディア芸術の七つの分野が対象。海外で「実践的な研修」を受けることを支援するため、渡航費と日当、宿泊料などを支給する。研修先やビザは、基本的に自分で確保する。期間は短期（２０〜４０日）から３年まで種類がある。毎年公募があり、外部の審査員が選考する。期間中、定期的に活動内容を報告する必要がある。

昭和初期、東京都豊島区池袋周辺に若い芸術家が集まり、アトリエ付きの貸家が立ち並んだ。芸術家が集まっていたパリのモンパルナス地区にちなみ、詩人の小熊秀雄が名付けたとされる。