契約期間が２カ月を超え、金額が５万円を超える英会話などの語学教室、結婚相手紹介、家庭教師、学習塾、パソコン教室、エステティックサービスが対象（エステのみ契約期間１カ月超）。書面による契約が義務付けられ、クーリングオフが認められている。倒産した時や途中解約時に前払い金の返還がトラブルになることが多く、国民生活センターが受けた６業種に関連した相談は０７年度４万件を超えた。

英語に親しみ、コミュニケーション力の基礎を固めるため２０１１年度に小学校５、６年で必修化された。週１回の授業で簡単な会話や歌、ゲームを通して英語に触れる。正式な教科ではなく、テストや成績評価はない。外国人の外国語指導助手（ＡＬＴ）や日本人の英会話講師（ＪＡＴ）が、授業をサポートする。

宗像市内の小学校区単位で１２地区に発足。各協議会には青少年育成、健康福祉、環境整備など４、５部会がある。旧来の自治会長らも入り、２０人前後の役員はすべて住民。地区のコミュニティ・センターに事務局を置き、手芸や健康教室、英会話など文化事業も行う。＊この連載ではコミュニティ運営協議会を「コミュニティ」と表記します。