欧州から東アジアへと至る航海路で、陸のシルクロードに対して呼ばれる。聖武天皇（７０１〜７５６）の遺愛品などを納めた正倉永奈良市）にはペルシャ風の水差しなどがあり、軽量の宝物は陸路が使われたとみられる。海のシルクロードは重い物資の大量輸送に適し、中国の絹や陶磁器、インドの象牙、香料などが運ばれたとされる。

美濃焼の産地、瑞浪市の瑞浪陶磁器工業協同組合と恵那陶磁器工業協同組合の地域ブランド。磁器を中心に、和洋食器などを生産している。

朝鮮の陶磁器の歴史の中で高麗青磁を土台に発達し、１４世紀の中ごろから制作されたが、１６世紀前半ごろ白磁に吸収されて消滅した。印花、象眼、はけなど７種類の技法があり、唐津焼にも影響を与えたといわれている。