東京、茨城、千葉、埼玉４都県の水道・工業用水の確保や霞ケ浦の水質浄化などを目的に、国が８４年に着工した。霞ケ浦と那珂川、利根川を二つの地下トンネルで結び、ポンプで大量の水を行き来させる。０１年に茨城県が水需要予測を下方修正したのに伴い、０２年に一部事業の規模を縮小。現在は霞ケ浦の水質浄化が目的の前面に出ている。国交省・霞ケ浦導水工事事務所のホームページによると、導水により霞ケ浦の化学的酸素要求量（ＣＯＤ）は１リットルあたり０・８ミリグラム低下して同６・２ミリグラムになるという。９３年度完成予定だったが、計画変更を繰り返し、現在の完成予定は１５年度。霞ケ浦と那珂川を結ぶ那珂導水路は約３０キロの工事が残る。総事業費は１９００億円で、予算の７５％を消化している。

霞ケ浦の水質浄化や那珂川、利根川の渇水対策などを目的に国が１９８４年に着工した。それぞれの川と霞ケ浦を利根導水路（約２・６キロ）、那珂導水路（約４３キロ）の２本の地下トンネル（深さ２０〜５０メートル）で結び、必要な水をポンプで行き来させる。利根導水路は完成したが、那珂導水路は３０キロ近くが未完成のまま。全体事業費１９００億円のうち、１４８７億円がすでに使われている。２００９年に民主党政権が工事の見直しを求めたため、国土交通省関東地方整備局が検証作業を進め、今年３月末の関係自治体の首長らが集まる検討会で「継続妥当」の判断が出され、事実上の工事再開が決まった。

１９３４年、霞ケ浦海軍航空隊の分遣隊として設置され、４年後に独立。多くの海軍飛行予科練習生の出身者が入隊した。４４年に零戦が配備され、終戦間際には特攻隊を育成する専門部隊に。笠間市によると、７３人が特攻で命を落とした。多くは学徒動員の２０代前半の予備士官だった。県立病院の一部として使われてきた司令部庁舎は、病院移転後の２０１３年末から、地元の町づくり団体によって記念館として開館。県による使用許可の期限は来年３月末までだが、地元から保存を求める声が上がっている。