中国、台湾、ベトナムがパラセル（西沙）諸島の領有権を主張。スプラトリー（南沙）諸島については、これにフィリピン、マレーシア、ブルネイも加わって領有権を争っている。海域については、広く管轄権を主張する中国がフィリピンやベトナムの資源探査船や漁船を排除するなどして強い反発を受けている。石油や天然ガスなどの資源が豊富で海上交通の要衝であることが背景だ。

キリスト教徒中心のフィリピンとイスラム教徒が多いマレーシアの関係は、サバ州の領有権問題をはじめ緊張をはらんできた。同時に、安価な労働力を求めるマレーシアと海外出稼ぎ者の送金に頼るフィリピンの間で労働力の需給関係は鮮明になっている。

沖縄県石垣島の北約１７０キロに位置し、魚釣島など５島と岩礁群からなる無人島。日中それぞれ領有権を主張している。政府は０２年度から３島の賃借契約を地権者と結び年間２４５０万円を支払ってきた。野田政権が今年９月に２０億５千万円で購入し、所有権を国に移した。