夏が近づくと食べたくなる「うなぎ」。父の日のプレゼントとしても大人気でしたね。
でも、うなぎと言えば……そう、「値段が高い！」
最近はうなぎの稚魚の不漁の影響で、スーパーで見ても、とにかく高い。国産だとさらに高い。そして、どれを選んでいいのやら、わからない……。
そんなあなたに、「希少でおいしい国産うなぎを、お手頃な値段で楽しんでもらいたい！」と企画されたのが、朝日新聞SHOPが土用の丑（うし）の日に合わせてお届けする「国産うなぎ食べ比べセット」です。
うなぎの名産地である「愛知・一色産うなぎ」と、「九州産うなぎ」の蒲（かば）焼きがセットになっているので、希少な国産うなぎの味を一度に楽しめちゃいます。実際に食べ比べてみましたので、ぜひお買い物の参考にしてくださいね。（朝日新聞SHOPバイヤー・小田切陽子）
※商品の販売は終了しました。
おいしく食べるコツは？ 仕入れ担当者にききました
さっそく冷凍便で届きました。カッチカチです。
「愛知・一色産うなぎの蒲焼き」（右）を手がけたのは、明治創業の老舗メーカー。熟練の職人が１匹ずつ丁寧にさばき、タレ付けと焼きを４回繰り返しています。さらに、高い品質を保てるよう、養鰻（ようまん）場を１社に限定して仕入れているというこだわりよう。
「九州産うなぎの蒲焼き」は、焼きの工程の一部で備長炭を使用。稚魚から丹念に育てたうなぎを丁寧に焼き上げ、香り高い蒲焼きに仕上げました。肉厚でやわらかいのが自慢だそう。
これ、レンジでチンしちゃっていいのかな？ うなぎ担当歴７年という仕入れ担当者さんに聞いたところ、
「もっとおいしく食べる方法がありますよ！」
それは「湯煎で温め→フライパンで仕上げ」というやり方だそうです。さっそく挑戦してみましょう！
タレはいつかける？ 意外な答え
まずは湯煎。お湯を沸かして、凍った国産うなぎを袋のまま投入。３分ほどでふっくらと温まります。
このままでも十分おいしそうですが、このあとフライパンに移して「一手間」を加えます。
実は私、今までうなぎの解凍といえば「袋から出して、レンジでチン」しかやったことがありませんでした。今回はせっかくの国産うなぎ、大事に食べたいので頑張ります！
フライパンに、大さじ２の日本酒を投入。そこに温めたうなぎを加えて、軽く蒸し焼きにします。
じゅわーっとうなぎが音を立て、ふわーっといい香りが広がります。
炊きたてご飯にセットのたれをかけ、その上にのせれば完成！
あれ？ うなぎにタレはかけないの？ と思った方もいると思いますが、実はうなぎに既にしみているタレで十分なんだそうです。一度試してみて、足りないと思ったら追加してみてはいかがでしょうか。
こんなに違うの？ 食べ比べてみたら……
さあ、食べ比べです！
おわん（写真右）に盛り付けたのが「愛知・一色産」、深皿（写真左）の方が「九州産」です。
まずは「愛知・一色産」からいただきます！
パクッ……おおっ、肉厚！！
うなぎそのものの味が口の中に広がります。それでいて、皮はやわらかい。さっきまで凍っていたなんて、信じられないくらい。フライパン＋日本酒の一手間が効いています。風味がよく、パクパクいっちゃいます。ふわとろの「ふわっ」が強い感じです。おいしい！
さて、「九州産」は？ いただきます。
おーーーっ！ とろけるー！
とってもやわらかいです。想像以上のふわとろ感。こちらは口の中でとろけそうなくらい、「とろ」感が強いです。さらに「備長炭で香り付けした」というだけあって、とても香ばしい味わい。炊きたてのごはんとの相性が最高です。
「食べ比べ」をしてみると、それぞれの産地のうなぎのいいところがよくわかります。「こっちの味が好き」というような、今まで知らなかった自分の好みもわかって、すごく得した気分です。
今年の土用の丑の日は、ぜひ国産うなぎを心ゆくまで味わって下さいね。
※商品の販売は終了しました。
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