研究発表研究発表と熱い議論で高まる
科学への探求心

JSEC2023で花王賞・花王奨励賞を受賞した高校生の研究とその熱意を称え、副賞として開催された花王スタディツアー。その研究発表会には、リアルとオンラインで多くの社員が参加。

姫路東高等学校は、刺座というサボテンの器官に注目し、配列を螺旋（らせん）方程式で示せることを明らかにし、他種のサボテンにも当てはまるかを調査した。9種のサボテンについて刺座の配列を螺旋方程式で表すことができ、種と生育環境により特徴的な変数を持つことを突き止めた。発表後は「質問を受け、研究課題がより明確になった」と充実の表情を見せた。

洛南高等学校は、全てのゴミを資源化する社会づくりと廃食油をSAFとすることを目標にし、実現のためにできることを模索。「自分で研究し、行動することの重要性を感じた」と述べ、全国1741の自治体へ行ったアンケートなど膨大で地道な調査には多くの社員が感心していた。

仙台第三高等学校は、白金箔における水素と酸素の反応についての通説に疑問を持ち、仮説を立てて検証を重ね、それを裏付けることに成功。「白金箔が爆発的に燃焼するには、表面（水素側）と裏面（酸素側）の両面が必要で、両面をつなぐ経路が穴を通じて解離吸着が起きて反応する」とわかった。研究者のアドバイスを受け「新たな視点の意見をもらえて有意義だった」「今後に生かしたい」と意気込む。この研究でISEFに挑むべく、英語プレゼンの特訓に取り組んだ。

スタディツアー人々の生活に役立つ
企業研究の魅力を体感

花王ミュージアムでは、生活者に寄り添い革新を続ける花王の歴史とモノづくりが紹介され、時代の流れと「清浄文化」を学べる展示に参加者は興味津々の様子だった。研究活動紹介では、スキンケア研究所の藤本達也さんが日焼け止めについてプレゼン。身近な商品が生まれる過程に「人の感覚」と「コミュニケーションが欠かせない」という話に意外な気づきがあったようだ。ヘアケア研究所では、2種のシャンプーが髪にもたらす質感の違いをシャンプーをしている人の髪に触れることで体験。「ここまで手触りが変わるとは！」と驚きの声が上がった。

感覚科学研究所では、調香が行われる研究室に入室。初めて企業の研究室に足を踏み入れた生徒は目を輝かせ「調香の様子が見られて面白かった」「香料の種類の多さに驚いた」と感想を述べた。若手研究者の河野宏徳さんと大場美沙季さんが、進学や就職でどんな選択をしたかを語った交流会では、生徒らは年齢の近い研究者の話に熱心に耳を傾け、積極的に質問していた。

2日間の経験は、生徒らの科学への興味を深め、学びを広げる機会になったはずだ。花王は純粋な探究心で未来に挑む若い力を応援し、研究者の育成に様々な形で貢献していく。

花王ミュージアムと
ヘアケア研究所の見学

感覚科学研究所で試験紙の香りを嗅ぎ、
研究者の説明を受ける

他校の発表に真剣に耳を傾ける