ゴルフで地元金沢に笑顔を！ 目標は「世界で通用するトッププロ」
石川県のアスリート、女子アマゴルフの勝見莉衣選手（朝日大学1年）は、2021年の中部中学校ゴルフ選手権優勝を皮切りに、全国の舞台でその実力を示し続けています。トッププロという大きな夢を追いかける彼女の胸には、自身が大会で結果を出し、能登半島地震で被災した石川県に少しでも元気を与えたいという強い思いがあります。
「おもちゃのクラブ」がゴルフとの出合い
勝見選手は家族がゴルフをしていた影響もあり、2歳のころからおもちゃのクラブで遊びはじめました。4歳でゴルフ練習場の打ちっ放しを本格的に体験し、小学1年からジュニアの大会へ出場するようになります。負けるのが嫌いで、「もっと練習しよう」と自宅にパターマットを敷き、毎日クラブに触れているうちに、ゴルフにひかれるようになっていきました。
地元のジュニアが集まる試合に出ることも、楽しみの一つでした。ただ、中学2年のころからコロナ禍で試合が開催されなくなってしまいます。モチベーションが下がり、「もうゴルフはやめよう」と思ったこともありました。「サポートしてくれる人たちの応援もあったので続けられました」と当時の苦境を振り返ります。
21年には、中部中学校ゴルフ選手権でベストスコアの66をマークし、見事優勝を果たしました。「うれしかったのと同時に、それまでなかなか成績があがらない状態が続いていたので自分でもびっくりしました」
高校は、ゴルフ部がある金沢学院大学付属高校に進学。中学時代と比べるとトレーニングの量や実戦的に練習できる機会、試合への参加が増え、さらにパーソナルトレーニングや自宅でのパター練習に取り組むなど、ひたむきな努力でプロをめざすための基礎を固めていきました。
大学生活で気付いた「楽しむ」ことの大切さ
24年はプロテストに照準を合わせ、試合数を絞りながら体のメンテナンスやトレーニングに注力。「予選落ちした試合であと1打足りなかったというのが多く、1打の重みをすごく感じた1年になりました」
初挑戦のプロテストは2次予選敗退に終わり、「パターで決めきらないといけないところを決めきれませんでした」と悔しさをにじませます。「これを外したら…とか色々余計なことを考えてしまい、プレーにちゃんと集中できていなかったのかな、という感じでした」
25年4月からは朝日大学に通っている勝見選手。「環境がすごくいいのと、先輩方もナショナルチームに入っていた方やプロの方もいるし、トップアマチュアの先輩が多かったので、自分自身が成長できるかなと思って選びました」と進学先の決め手を語ります。
新たな環境で気付いたのは、「楽しむ」ことの大切さです。「ガチガチに緊張しすぎても自分のプレーができないと思うので、楽しむことが大事なんじゃないかなと最近思いはじめました」
金沢への地元愛 能登半島地震を乗り越え…
そんな勝見選手が憧れているのは吉田優利プロ。パーオンしないホールでパー以上を獲得する「リカバリー率」でトップを誇る選手です。「私にはそこがまだ全然足りないので、強くしたいですね。常にニコニコしているところも尊敬しています。女性としてもアスリートとしても尊敬できる選手です」
プロへの思いをより一層強くしたのは、24年の元日に発生した能登半島地震でした。自宅の中で怖い思いをしただけでなく、被災した知人も少なくありません。石川県内では津波などによる被害があり、落ちついた暮らしを取り戻すまでにまだ時間がかかりそうです。「自分が良い成績を残すことで、被災した方々に少しでも元気を与えることができたら」と思い、明治安田「地元アスリート応援プログラム」に応募しました。
プログラム参加後は、地元のイベントにも積極的に参加。「爆笑『よしもと』お笑いライブinかなざわ2024」では、来場者の前で抱負を語り、「人前で喋る経験がなかったので今後の成長につながると思います」と振り返りました。また、コンペでは参加者から温かい声援をもらい、「知り合い以外にも応援してくださる方がいると気付き、もっと頑張らないと、と思いました」
地元愛は、勝見選手の大きな原動力です。金沢市は「香箱ガニ」だけでなく、金沢カレーや金沢おでんなどＢ級グルメも豊富で、豊かな食に元気付けられてきました。また、「本当に、本当においしいんです」と強くお薦めしてくれたのは、「吉はし菓子店」のいちご大福。「最近よく食べていますね。試合のあととかに」と笑みを浮かべます。
今後へ向けて、「プロテストに合格して世界で通用するトッププロになることが目標です」と力を込めた勝見選手。その視線の先には、ゴルフで被災した故郷に勇気と感動を届ける未来が広がっています。
（編集：4years.）
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