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東京都

女子アマゴルフ

勝田花菜

かつたはな

寮生活でゴルフに集中　目標は岩井明愛プロ

東京都のアスリート、女子アマゴルフの勝田花菜選手（明秀学園日立高校3年）は、中学2年のときに出場した全国中学校ゴルフ選手権春季大会で思うような成績が出ず、その悔しさから「プロになって活躍したい」と思うようになりました。2023年の全国高等学校ゴルフ選手権大会団体3位（個人55位タイ）、同年の日本ジュニアゴルフ選手権（女子15～17歳の部）13位と実績を積み上げている期待の選手です。

小学2年での体験レッスン「もっとやりたい」

勝田選手は小学2年のとき、ゴルフをやっていた父・康治さんと一緒に、自宅近くの東京都杉並区のゴルフ練習場でのジュニアゴルフ体験レッスンに参加したのが、ゴルフとの最初の出合いでした。打ちっ放しのスイング1発目。ボールが勢いよく前方に飛んでいったのがすごくうれしく、「もっとやりたい」と週に1～2回、練習場に通うようになりました。

腕を磨いて小学4年ではじめて出た試合のスコアは141。ブービー賞だったのが悔しく、そこからは、本格的に練習したいと決意します。自転車で4キロ離れた練習場に通い、放課後に2時間ほど練習するようになりました。このころから試合に出る機会を増やし、中学2年のときには全国中学校ゴルフ選手権春季大会にも出場しました。64位タイにとどまったものの、レベルの高い選手を目の当たりにしたことで奮起する気持ちがわき上がり、プロゴルファーになるという決意を固めました。

休日に康治さんに河川敷での早朝ゴルフへ送迎してもらうなどして、実戦経験を増やし、3年のときに東京都ジュニアゴルフ選手権（女子12～14歳の部）で優勝。同じ練習場の先輩が明秀学園日立高校（茨城県日立市）ゴルフ部に入部していたこともあり、同校に進学を決めました。団体戦の強豪として知られる同校ゴルフ部に入って「レギュラーになって勝ちたい」との思いもありました。

明秀学園日立高校　寮生活でゴルフに全力

同校では寮生活を送りながらの練習。週3回は近くの山の中にある日立ゴルフクラブへ走って通い、日が暮れるまでラウンド練習をしています。暗くなると体幹を鍛えるトレーニングをこなし、寮に戻って夕食後はパター練習というのが日課となっています。高校では飛距離が足りないと勝てない試合があることを実感し、筋力トレーニングの量を増やし、バランスのよい食事をとることにも心がけ、レベルアップをめざしています。

勝田選手はパターを得意としています。しかし高校1年のとき、何をやってもパターが入らなくなってしまいました。団体戦のメンバーからも外されてしまったこともあったそうです。そんなスランプから脱却すべく、高校の練習とは別に、埼玉県越谷市にあるパターレッスンに通い、いちからパターの感覚を養いました。毎日パターに触れることで、その繊細な感覚を忘れないことの大切さを再認識し、落ち着いて気持ちを整える方法を身につけつつあります。

その成果が出たと実感できたのが、23年の日本ジュニアゴルフ選手権でした。1日目はパターの調子が良くありませんでしたが、コースから戻った後、練習グリーンでゆっくり時間をかけてパターの微妙なタッチの調整を行ないました。その甲斐もあってか2日目にはパターもよく入り、9アンダーで回ってベストスコアの64を出すことができたと振り返ります。

地元高円寺の阿波踊りで気分転換

目標とするのは、プレースタイルや礼儀でも好感を持ってもらえるようなプロになること。憧れているのは、日本女子オープンゴルフ選手権予選で一緒に回ったこともある岩井明愛（あきえ）プロです。無駄のないスイングがきれいで、岩井プロのプレーを見てスイングやアプローチの仕方をまねています。高校生の勝田選手にも笑顔で気安く話しかけてくれ、礼儀正しい姿にもひかれています。