まわりから目標とされるようなプロゴルファーをめざす
大阪府のアスリート、男子ゴルフの栗原遥大選手（大阪学院大学3年）は埼玉県の出身。今は強豪として知られるゴルフ部でトレーニングに励み、ナショナルチーム入りをめざしています。将来はプロゴルフのツアーで活躍し、まわりから目標とされるようなプロゴルファーになりたいと話します。
4歳上の兄に勝ちたいと練習に励む
栗原選手がゴルフをはじめたのは8歳のころ。父と4歳上の兄と一緒にゴルフ練習場に行き、「お兄ちゃんに勝ちたい」との思いで夢中で練習するようになりました。小学生のころは埼玉県内の大会には出ていましたが、全国レベルの大会には届きませんでした。
中学生のころになると、祖父の運転する車でゴルフ練習場に送り迎えしてもらい毎日練習するようになります。練習場のゴルフスクールでレッスンを受けるようになりました。
高校は、ゴルフがうまくなりたいと、ゴルフ部の強豪、埼玉栄に進みました。1年のときから日本ジュニアゴルフ選手権競技男子15～17歳の部や、全国高校ゴルフ選手権大会など全国大会に出場できました。「高校に入って、走ったり、体幹トレーニングをしたりで持久力がついて、4日間の競技を戦える身体ができた」といいます。ドライバーの飛距離も中学時代は230ヤード程度だったものが250ヤードほどに伸びました。
2年では関東アマチュアゴルフ選手権で2位タイとなり、はじめて日本アマチュアゴルフ選手権競技に出場しました。しかし、第3ラウンドには進めず、「まだまだ自分のレベルが低いと思い知らされた」といいます。飛距離もショットの精度も足りませんでした。
ゴルフ上達へ グリップ改造に挑む
そのころから自分のゴルフを見失いはじめ、全国大会の予選を通らないことがありました。そこで、「一から自分のゴルフを見直そう。基本に戻ろう」と思い立ちます。そこまで自分独自の持ち方でゴルフクラブを握っていましたが、基本の持ち方に変えます。自分の持ち方では球にうまく回転がかからず、硬いグリーンでぴたりと止めるようなショットが打てませんでした。
ただ、新しい握り方に慣れるまで時間がかかりました。練習に付き添ってくれた父から「ここで苦しんでも努力すればきっとよくなる。大丈夫」と励まされ続けました。3年になると、新しい握り方も徐々にしっくりくるようになり、8月にあった全国高校ゴルフ選手権大会で埼玉栄が男子団体の部で優勝、その一員としてチームに貢献できました。
大学は関西の名門、大阪学院に進みます。テクニックが求められる関西のゴルフ場で練習ラウンドを多くこなせるのが一番の魅力でした。1年で日本学生ゴルフ選手権競技の予選を通過し本戦に出場、40位タイでした。2年の6月には2日間競技の全日本アマチュアゴルファーズ選手権で2位になりました。7月、高2のときには第3ラウンドに進めなかった日本アマチュアゴルフ選手権競技で20位タイ。8月の日本学生ゴルフ選手権競技は10位タイ、9月の国民スポーツ大会は成年男子個人6位タイ、10月の常陸宮杯第4回全日本大学ゴルフ選手権競技では大阪学院の優勝に貢献し、飛躍の1年となりました。
人の優しい大阪 親子丼もお気に入り
そんな栗原選手は「よりよいパフォーマンスを発揮したい」と明治安田「地元アスリート応援プログラム」に応募しました。より多く試合に出たり、身体のケアを図ったりするうえで力を借りたいという思いがありました。このプログラムでさまざまな人たちと関わりを持ち、多くの知識を得られることも魅力でした。
埼玉から移り住んだ大阪も気に入っています。人が優しくて居心地がいいといいます。貢献したい地元の吹田市で、よく行くのは大学の近くの「庄平うどん」です。親子丼が好きで「おいしくて、量も多くて、おすすめ」といいます。
栗原選手の2026年の目標は全国大会で結果を残して、まずはアマチュアのナショナルチームに入ることです。そのために、誰にも負けないように練習量を増やし、ショット、パットともさらなるレベルアップを図ります。「まわりから目標とされるようなプロゴルファー」。それが栗原選手の描く自分の将来像です。
（編集：4years.）
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