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大阪府

女子ゴルフ

三井 優奈

みつい ゆな

猛特訓で2つの課題を克服　3度目の挑戦でプロテスト合格へ

大阪府吹田市のアスリート、女子ゴルフの三井優奈選手（井高野ゴルフセンター）は高校時代に関西高校ゴルフ選手権決勝大会連覇を果たした実力者です。プロテストは1度目が1次、2度目が2次予選まで進み、着実に成長しているなかで迎える3度目の挑戦で、今度こそ合格をめざして日々の努力に励んでいます。

コロナ禍だった中学時代は3年生で全国へ

三井選手がゴルフをはじめたのは4歳ごろ、父の泰範さんと一緒に練習場に行ったことがきっかけでした。家ではテレビ中継されるプロの試合を見て、アン・ソンジュ選手や横峯さくら選手のスイングのまねをするようになり、ほめられて楽しくなりました。

小学3年で兵庫県開催の試合に出て、18ホールの末にプレーオフで優勝。4年生からはさらに大きな大会に出場するようになり、本格的にゴルフに取り組むようになりました。6年生のときには全国小学生ゴルフ大会女子の部で9位タイに入ります。

中学時代はコロナ禍で翻弄されました。中学1年の2019年11月に行なわれた関西中学校ゴルフ選手権大会で優勝し、全国に出場できると思ったら全国大会が中止に。「中学ではじめての全国大会で楽しみにしていたのに、めっちゃショックでした」。

大会の中止が続くなか、3年になってようやく、関西予選を通過して21年8月の全国中学校ゴルフ選手権大会に出場。16位タイの成績を残しました。

高校でも好成績を残し、3年生でプロテストへ

高校は自宅から近い大阪学院大学高校に進学。練習環境が良く、高校1年の5月には関西女子アマチュアゴルフ選手権で10位タイに入りました。さらに、22年11月の関西高校ゴルフ選手権決勝大会では優勝を飾りました。

高校2年になると、5月の関西女子アマチュアゴルフ選手権では3位タイに輝き、9月には鹿児島で行なわれた特別国民体育大会に大阪府代表として出場。団体で3位、個人では6位タイと、それぞれ好成績を収めました。さらに10月には大阪府高校ゴルフ選手権秋季大会で優勝を果たします。11月の関西高校ゴルフ選手権決勝大会では大会連覇を達成しました。

そして迎えた高校3年。日本女子アマチュアゴルフ選手権に出場し、4日間プレーできたことで大きな収穫を得ます。しかし、7月に受けたプロテストはプレッシャーに押しつぶされ、3週間前からゴルフの調子を崩してしまい、「プロテストは、はじめてだったので考えすぎてしまいました」と振り返ります。

課題克服へ、メンタルコーチの指導を受ける

再びプロテスト合格に挑むため、高校卒業後は練習メニューを自分で組み立てるようになりました。「アプローチやパターなどのショートゲームが苦手なので、そこの強化に時間を割くようにしています」。練習は1日8時間にも及ぶゴルフ漬けの生活の効果もあり、苦手だったパターが目に見えて上達してきました。

猛特訓の成果を発揮できたのが、25年5月に行なわれた関西女子アマチュアゴルフ選手権。「ショットの調子が悪くても、重点的にショートゲームを練習した結果、パターでスコアメイクできました」と振り返るこの大会では6位に入りました。

しかし、6月に開催された日本女子アマチュアゴルフ選手権では、体調不良の影響もあり77位に。7月に受けた再挑戦のプロテストは、「シビアなパーパットを結構入れることができました」と1次予選で手応えを得ましたが、2次予選で落選。「メンタル的に焦ってしまい、立て直しができませんでした」と課題が明らかになりました。

そこで、26年4月からはメンタルコーチの丹波幸一さんから指導を受けるようになりました。教わっているのは「メンタルはポジティブ」という考え方で、「毎日、ゴルフの良かったところ、悪かったところをノートに書くようにしています」と、アドバイスをもとに日々の取組みをコツコツ継続。すると5月の関西女子アマチュアゴルフ選手権では、「初日に不調でしたが、2日目に立て直しできました」と効果を実感しています。

明治安田「地元アスリート応援プログラム」に応募した理由は、「生まれてからずっと吹田で、大好きな地元に貢献していきたい」と思ったからです。エントリーしてからは地元の方々から声をかけられる機会が増え、大阪中央支社主催のゴルフ会や地元開催のスポーツフェスティバルに参加した際には、「すごくたくさんの人から応援されていることを実感できました」。だからこそ、「励みになる声援を力に変えたい」と気合が入ります。

目標は、やはりプロテスト合格です。3度目の挑戦に向けて「アプローチが良くなったので、ボギーを打たないゴルフで安定感が今はある」と自信をのぞかせ、課題のメンタルもコーチからの助言もあって「空気にのまれず自分らしくプレーできたら」と意気込んでいます。将来は「レギュラーツアーでずっと上位にいるような選手になりたいです」と語る三井選手。夢の実現に向けて、いっそうの努力に励んでいきます。

（編集：4years.）