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埼玉県

テニス

田畑遼

たばたりょう

クレーコートで躍動　世界の舞台で夢を追う

埼玉県のアスリート、男子テニスの田畑遼選手（産業能率大学1年）は、家族とともにラケットを握る日常のなかで育ってきました。国内外の大会で経験を重ね、25年全仏オープンジュニア、26年全豪オープンジュニアでベスト4入りを果たし、ジュニア世界ランキング最高4位（2026年2月時点）を記録。世界の舞台で確かな実績を積み上げています。26年からはプロとしての活動をスタート、得意なクレーコートでのプレーを武器に、世界へ挑む若きテニスプレーヤーが、これまでの歩みと未来への思いを語ります。

家族との時間が競技の原点

田畑選手がテニスに出合ったのは、特別なきっかけがあったからではありません。両親がテニスをしていたこともあり、休日には両親と弟の家族4人でテニスコートに出かけました。「休みの日は家族でテニスをする。それが日常でした」。コートが遊び場だったのです。

本格的にスクールに通いはじめたのは小学1年のころ。ちょうど北海道から仙台へ引っ越しを経験し、新しい環境で「テニスでもやろうかな」と、スクールに入り、自然な流れでテニスに打ち込むようになりました。最初は友達とプレーする楽しさが大きく、次第に大会へ出場するようになりました。

試合で勝てばうれしく、負ければ悔しい。その感情が競技への意欲を高めました。全国大会で勝ちはじめます。仙台から埼玉に引っ越した後、中学2年ごろからは海外の大会にも挑戦するようになりました。レベルの高い世界での挑戦を積み重ねるにつれ、「この世界で、もっと上をめざしたい」という思いが明確になり、プロを意識するようになりました。

世界の舞台が広げた視野と自信

海外大会への本格的な挑戦をはじめた後は、海外遠征が特別なものではなくなり、世界各地を転戦する日々が当たり前になっていきます。

25年には全仏オープンジュニアでベスト4に進出。26年には全豪オープンジュニアでもベスト4入りを果たし、世界の強豪相手にも手応えを感じる場面が増えていきました。「海外でも勝てるようになり、このレベルで戦い続けたいと思いました」と振り返ります。

クレーコートを得意とし、隙があれば前に出る攻撃的なプレースタイルが持ち味です。「このプレースタイルには自信があります」。試合を重ねる中で、自分の武器が明確になっていきました。

地元の支えを背に、プロのテニスプレーヤーとして

田畑選手が地元として挙げるのが、埼玉県加須市です。中学校入学時に引っ越して以降、この地で競技生活を続けてきました。人が多すぎず、自然にも恵まれた環境は、「落ち着いて過ごせて、競技とも向き合いやすい場所」だと感じています。

全国大会で結果を残した際には、学校に横断幕が掲げられ、市役所や市長への表敬訪問の機会もありました。今回、このプログラムを紹介してくれたのも市役所からでした。「学校の先生方も、試合で休むことにとても理解がありましたし、市の方々からもとても応援してもらっています」

競技人生の転機となったのが、24年の冬の大きなけがでした。足首を強く捻挫し、松葉づえが必要となるほどの状態に。復帰後もしばらく結果が出ず、苦しい時期が続きます。

悩みを相談するのは、やはりテニス仲間でした。話を聞いてもらうことで、気持ちが軽くなったと言います。

また、この経験を機にトレーニング方法を見直しました。「それまであんまり筋トレやウェートは練習に入れていなかったんですけど、足首をけがしたので、ウェートをしっかり入れて、体を作っていこうと思いました」。体格の大きい選手と対戦したときに課題に感じていた、サーブとフィジカルの強化にもつながると考えています。