日々野

――皆さんと歩いてみて、いかがでしたか。

佐々木

いろいろな方と楽しくお話ししながら歩きました。小学生の子が「サッカーが上手くなるにはどうしたらいいですか」と聞いてきたので、「サッカー楽しんでいる？」と聞いたら「楽しんでいます！」と答えたので、「じゃあ絶対上手くなるよ」と個人的には100点満点のアドバイスをしました（笑）。

澤

一人で５キロ歩くと「長いなぁ」と思いますが、みんなで楽しくお話ししながら歩いていたら、あっという間でした。「疲れた」と言うお子さんもいましたが、笑顔で頑張って歩いていました。

中西

僕も歩きながら、いろいろな方とお話させていただきました。サッカーをやっている小学生の子にボールの蹴り方のポイントをいくつか教えてあげました。最初は信用してくれなかったのですが、僕が「久保建英選手のコーチをしているんだよ」と言ったら、急に顔が真面目になって、全部ちゃんと聞いてくれました（笑）。

日々野

――国際親善試合「MS&ADカップ2023」（パナマ戦）が７月14日に、ここ仙台で行われます。見どころをお聞かせください。

佐々木

パナマは「仮想コスタリカ」とも言われています。バランスのとれたチームで、非常にいいサッカーをやっていますので、いい戦いになるのではないかと思います。

澤

私たちが世界一になった当時のなでしこジャパンは、親善試合で出てきた課題を、（佐々木）則さんがその後の練習で取り入れてくれて、選手同士でもとことん話し合って、そのままにしないのがよかったと思っています。世界の大舞台に臨む直前の最後の試合なので、本番につながるいい試合にしてほしいです。

中西

親善試合は、課題も収穫も両方出るのがいいところ。今持っているものをしっかり出すことが重要です。池田太監督は、現役時代はディフェンダーでクレバーな選手だったので、戦術や選手の起用などしっかり考えて準備していると思います。

佐々木

当日は、ぜひ皆さんのお力を借りて大勢の観客の中で選手たちを、送り出してもらいたいなと思います。

日々野

――今のチームに期待すること、望むことはありますか。

佐々木

この間、宮間さん（元なでしこジャパン、世界一メンバー）が今の選手たちに「私たちが優勝した時と今のチームは違う。あなたたちらしいチームをつくって頑張ってください」と伝えてくれました。今のチームの良さを大事にしてさらに力を伸ばしてくれれば、応援している皆さんの期待に応えてくれるのではないかと思います。

中西

今回のなでしこジャパンのメンバーは海外組が多いのが特徴。海外の選手とプレーすることは、日常、当たり前になっていると思うので、僕らが思っている以上に、選手たちは進化してきています。いい準備をすれば十分、決勝トーナメントへ行っても上に行ける力はあると思います。

澤

チームのカラーを存分に発揮して、まずはサッカーを楽しんでほしいです。そして、練習でできないことは、試合では絶対にできません。日頃の練習もきちんと100％でやることが大事です。本番はもうすぐ、目の前ですから、大会序盤は調子があがらなくても、本番で徐々に上がっていくこともあると思います。コンディションを整え、しっかり準備をして、大会に臨んでほしいです。