Vol.228
アカペラの「王様」キングズ・シンガーズ ザ・キングズ・シンガーズジョナサン・ハワードさん
「ザ・キングズ・シンガーズ」はイギリスを代表するボーカルアンサンブル。1968年にキングズ・カレッジ（ケンブリッジ大学）の学生6人によって結成され、すぐに全世界で愛されるアーティストとなった。2,000曲以上の幅広いレパートリーを持ち、今年も様々なジャンルの楽曲を引っ提げ、「LEGACIES“継承”」と題した来日コンサートを行う。今回は深く力強い声でアンサンブルを支える、バスのジョナサン・ハワードさんに楽曲や活動について語ってもらった。
様々な作品を通して深く理解してほしい
「私たちはバラエティーに富んだプログラムをお届けすることを非常に重要だと考えています。美術館に並ぶ芸術作品と同じです。1人のアーティストのものだけが並ぶよりも、様々な作品が並ぶことで、それぞれをより深く理解できるでしょう。そして私たちは常にお客様に驚いてほしいと思っています。有名な曲とともに、あまり知られていないものを選んでいるのはそのためです」
プログラムでは、彼らの代表曲《マスターピース》も披露する。
「キングズは様々な合唱曲のレパートリーを取り入れること、普及させることを使命と考えています。ですから積極的に新しい作曲家に委嘱し、我々も驚くような素晴らしい楽曲を頂いています。《マスターピース》は40年ほど前にできたもので、バードにはじまり、バッハ、モーツァルト、ブラームスなど様々な作曲家たちのパスティーシュ（作風の模倣）となっています。今回はジョン・ラターや武満徹なども加わります。初めて聴く方、そしてファンの皆様にとっても新鮮なものになっていることでしょう」
常に進化し続ける彼ら。昨年はディズニーの楽曲を集めたアルバム『星に願いを～ディズニー・ソングの100年』をリリースし、話題を呼んだ。これらは今回のコンサートでも披露される。
「私自身『メリー・ポピンズ』が大好きで、せりふも歌も全部覚えているほどですが、ディズニー・ソングは全世界の人からも強く愛され続けていますよね。私たちは、人々がつながることを音楽でサポートしたいという願いを持って歌っているのですが、その点においてディズニーの楽曲はこれ以上ないほど多くの人々をつなげる力を持っています。あまりにも有名な分、恐れも感じているのですが、私たちだからこそできる表現でお届けしたいですね」
今回の来日では、ディズニー・ソングだけではなく、ルネサンスの楽曲やビートルズ作品、日本の名曲など幅広いジャンルの楽曲を盛り込んでいる。
「私たちの持てるすべてを皆様にお届けしたいということもありますし、公演を行う国の楽曲をプログラムに入れるのは、曲を通してお客様とコミュニケーションを取りたいという思いからです。聴いてくださる皆様に、感謝の気持ちはもちろん、国や文化へのリスペクトもお届けしたいのです。ただ、幅広いジャンルを扱いつつも、選曲や演奏にあたりこだわっていることはあります。まずは我々の声に合っているかということ、次にそれぞれの楽曲のスタイルを崩さずに歌うこと、そして、私たちだからこそできる歌い方やカラーを出していくことです」
振り付けや表情などのパフォーマンスも見どころ
「聴衆の皆様はホールで私たちの演奏を耳だけではなく目でも楽しんでくださっています。そこで、もちろん曲にもよりますが、コミカルな動きなどを取り入れることでより強いエネルギーや遊び心を感じ取っていただきたいのです」
膨大なレパートリー、そして卓越した歌唱技術と表現力によって多くの人々に愛されている「ザ・キングズ・シンガーズ」。長い歴史の中でメンバーは変遷し、ジョナサンは2010年から現在まで要の存在としてグループを支えてきた。そんな彼も年末に退団が決定している。
「音楽を通して、世界をより豊かにしたいという思いを持った同志たちと歌い続けることができ、本当に幸せでした。強い絆で結ばれ、協力体制を取って活動してきたいま、最高の状態にあると確信しています。だからこそ、ベストな状態のうちに身を引こうと決意したのです。退団後のことは未定ですが、いまは最後までキングズの一員として精一杯務めていきたいと思います」
ザ・キングズ・シンガーズ 「LEGACIES“継承”」
横浜公演
〈日時〉10月14日（月・祝）14:00開演（13:15開場）
〈会場〉横浜みなとみらいホール（神奈川県）
〈料金〉SS席10,000円（完売御礼）、S席8,000円、A席7,000円、B席6,000円、P席3,000円
東京公演
〈日時〉10月19日（土）19:00開演（18:15開場）
〈会場〉サントリーホール（東京・赤坂）
〈料金〉SS席10,000円（完売御礼）、S席9,000円、A席8,000円、B席7,000円、P席3,000円
※全席指定、税込み。
※未就学児の入場はご遠慮ください。
〈チケット販売〉神奈川芸術協会 TEL.045-453-5080、横浜みなとみらいホール TEL.045-682-2000（いずれも横浜公演のみ）、サントリーホール TEL.0570-55-0017（東京公演のみ）、チケットぴあ、イープラス、ローソンチケット ほか
■お問い合わせ
テンポプリモ
TEL.03-3524-1221（平日10:30～17:00）
Profile
ジョナサン・ハワードさん
イギリス・ロンドン生まれ。ドイツの学校に通い、その後ウェストサセックス州にあるクライストホスピタルを経て、オックスフォード大学ニュー・カレッジで音楽を学び、聖歌奨学生としても活躍。キングズ・シンガーズには2010年に加入し14年目。今年末で退団予定で、日本では最後の公演となる。