「日本の住宅が建てられてから壊されるまでの期間は、どれくらいでしょう?」。先生から出題されたクイズに、考えを巡らせる子どもたち。「正解は、平均で約38年。一方、アメリカの住宅は約55年、イギリスはなんと約68年にもなります(※)」
日本には、古くから物を大切にする精神が根付いている。それを象徴する「もったいない」という日本語は、循環型社会を目指すキーワードとして世界中で注目を集めた。しかし不思議なことに、「家づくり」においてはその精神が十分に発揮されていない。ここには、日本と海外における家に対する考え方の違いが反映されていると先生は話す。
「現在の日本では、自分たちが住むために家を新しく建てるという考えが一般的です。しかし、欧米には、家は世代を超えて受け継いでいくものだという考え方の人がたくさんいます。だから、何十年も先を見据えて家を建てたり、古い家をリフォームして使ったりするのです」
家を建て替えるとなれば、多くのゴミを処理しなくてはならない。当然、それによって二酸化炭素の排出量も増加する。「1軒の家を建て替えるときに出る二酸化炭素の量は、およそ3万5000㌔グラム。これは100人が1年間生活して排出する量に相当します」
日頃から環境問題について学んでいる子どもたちは、「すごい排出量だ!」とすぐにピンと来たよう。あちらこちらから驚きの声が上がった。
※出所:国土交通省 令和5年度 住宅経済関連データ
出所:第4回日本LCA学会研究発表会講演要旨集(2009年3月)、住宅金融支援機構資料、EICネットより算出
旭化成ホームズのHEBEL HAUSは、「つくる・まもる・いかす」という三つの視点を大切にしながら家づくりを進めている。よいものを「つくる」ため、省エネと創エネによるゼロエネルギー型住宅の開発や、高性能な断熱材の導入を推進。また、家を「まもる」ことで長く使ってもらうため、60年におよぶ無償点検を実施。さらに、一度建てた家を「いかす」ため、住む人に対しては、手入れをしながら長年大切に住み継ぐ欧米型の住まい方を提案しているのだという。
「家を建てて終わりではなく、その後もよい状態を保ち続けることが、地球の環境を守っていくためにも重要だと考えています」
「登校する時、みんなはご近所の人にあいさつしているかな?」「はい!」。先生は、質問の意図を明かす。
「約30年前、阪神・淡路大震災が発生しました。こういう大規模な災害時には、まず警察や消防に助けを求めますよね。しかし、実際に救助された人が『誰に助けられたか』を調べたところ、8割近くが『家族や近隣住民』だったのです」
つまり、普段から近所の人々と助け合える関係を築いておくことが、緊急時に備える意味でも大切だということ。そこでHEBEL HAUSでは、近隣の住民同士が自然に仲良くなれるよう、子育てやペット共生などをテーマにした地域のつながりづくりにも注力しているという。
授業の集大成は、「理想の家と街」を考え発表するグループワーク。「正解はないので、自分がいいなと思える家を考えてください」と先生。子どもたちからは、太陽光発電や地震に強い構造などを取り入れた家などのアイデアが数多く発表された。
家という身近なテーマを通じ、環境と命を守ることの大切さを学んだ子どもたち。地球にも人にもやさしい未来の実現に向けて、この授業で学んだことも、きっとどこかで役立ててくれることだろう。
子どもたちに知っておいてほしいけれど私たちでは上手く説明できないことについて、企業のプロフェッショナルの方から伝えていただける素敵な時間になりました。わかりやすくするためにクイズなども盛り込んでいただき、子どもたちの反応からも新鮮な学びであることが伝わりました。
普段の授業でもSDGsを取り扱うことが増えているなか、企業の方から「家」という身近なテーマで具体的に学ぶことができたのは、子どもたちにとって貴重な経験だったと思います。私たち教員としても、引き続き環境への関心を高められるような授業づくりに注力したいと感じました。
HEBEL HAUSでは、長持ちの家に大切なことの一つとして、ご近所同士が自然に仲良くなれる環境づくりや、ペットにも飼い主、地域の人とのお付き合いにも心地よい住まいを提案している。日頃からご近所同士が顔見知りだと、まちの防災力の向上にもなる。
朝日賢一さん