今回の「がん出張授業」は、2022年1月にがん教育に携わる専門医や行政担当者、教育関係者が集まって開催された「がん教育大阪サミット」を受けて行われたものです。サミットでは、がん教育を行う上で現場の課題やニーズを抽出し、生徒に適した教材が必要ではとの意見が挙がってきました。このため、がん経験者の体験談を伝えるビデオ教材として、元SKE48メンバーでがんサバイバーの声優・矢方美紀さんのメッセージ動画を作成し、大阪府内の高等学校で授業を実施することになりました。

　大阪府立北野高等学校で行われた「がん出張授業」の参加者は、2年7組の生徒40人。まず、担当教員から生徒たちへの事前アンケートの結果が報告されました。「がんと聞いてどのようなイメージを思い浮かべますか」という問いに、「身近な病気」と答えた生徒が最も多く、次に「長い期間の入院が必要」と続きました。「がんは怖い病気だと思いますか」という質問には、実に9割以上の生徒が「そう思う」と答えています。担当教員から「がんの特徴や現状について、今日はしっかり学びましょう」と呼びかけがありました。

　矢方さんのメッセージ動画（詳細は下記参照）を視聴した後、松浦先生の講義がスタート。最初にがん（悪性腫瘍）とはどんな病気か？を皮膚の細胞をイメージしたイラストを用いて説明しました。「皮膚の細胞は常に少しずつ増えて入れ替わっています。正常な細胞は周囲の細胞と協調しながら必要な時に増えて、必要がなくなれば増えるのを止めます。がん細胞は協調性がなく、自分勝手に増えたり、隣に侵入したり（浸潤という）、違うところに飛んで侵入し住みつきます（転移という）」

　「がん細胞はある日、細胞に何かが起きて生まれます。人の細胞の大きさは20ミクロン（0.02mm）くらい。私たちが肉眼で見えるのはだいたい1mmですから、がんになっても初期は目では見えません。しかし、がん細胞が1個から2個、2個から4個、4個から8個と増え、何百個、何千個と集まって塊ができると目に見えるようになり、気づくことになります。つまりがんとは、細胞が異常に増えて塊を作る病気です。それがどんどん大きくなって増殖したり、あちこちに広がったりして体の機能を奪うため、放っておくと死に至ります」と、がんがどのような病気かをわかりやすく伝えました。がんは体のどこにでもできるもので、特に大腸や肺、胃など体の外とつながっている臓器にできやすいことにも触れました。

　松浦先生は、がんの原因（がんがなぜできるのか？）についてもイラストで紹介。「もともと正常細胞には、周りの細胞と協調しながらゆっくり増えるための遺伝子があります。その遺伝子の一部が喫煙や不良な食事習慣、ウイルス、放射線、遺伝などが原因で変化し、自分勝手に増え続ける遺伝子になってしまいます。長年にわたって、複数の遺伝子の異常が蓄積するとがんができると考えられています」と話しました。

　日本のがんの現状についてもグラフを用いて説明。がんは1981年から日本人の死因のトップであることや、がんにかかる人は高齢者に多く、男女比では男性の方が女性よりも多いことを紹介しました。また30～55歳の世代では乳がんや子宮がんのために、女性の方ががんになる人が多いことや、15～39歳のAYA（Adolescent & Young Adult）世代と呼ばれる人たちのがんも増えている点にも触れられました。「今、日本ではがんになる人は増加の一途をたどり、2人に1人が生涯でがんになるといわれています。しかし、医学の進歩でがんの治療成績は着実に向上し、最新のデータでの5年生存率は60数％。現在のデータは5年後に出るので、5年後には70%くらいになっていると言われています。がんは6～7割の人が治りうる病気になっているのです」と、がんを克服する人が多くなっていることにも言及しました。そして、がんを克服したのち普段通りの生活を送る人も増え、「がんと共生する時代」になっている現状も伝えられました。

　「がんが見つかるきっかけは、何らかの症状があって病院に行って発見される場合と、検診で発見される場合とがあります」と松浦先生。X線などを使った画像検査や、細胞を顕微鏡で調べる病理検査などでがんは診断されるといい、実際の検査画像を紹介しました。

　がんの治療については、「がんの治療は手術、放射線治療、薬物治療の３本柱です」と説明。最新のロボット手術では、手先のように先端が自由に動くため手術しやすく、傷が小さいことから体への負担が少ない手術ができることを話しました。進歩しているロボット手術は、へこみがあるへそから器具を入れて行うもので、術後の傷がわかりにくくなります。放射線治療は放射線のエネルギーを使って、がん細胞を消滅させたり少なくしたりする治療で、松浦先生はがんにうまく放射線を当てる技術がずいぶん進んできていると説明しました。薬物治療では、がん細胞を殺す抗がん剤や、がん細胞を構成している分子に作用する分子標的薬などがあり、近年注目されている多数の遺伝子の異常を調べてその異常のある遺伝子を標的に治療を行うゲノム医療が始まっていることにも言及。生徒たちは、真剣な表情で松浦先生の話に聞き入っていました。

　がんは治療した後、経過を5年くらい診ないと、治ったとはいえません。松浦先生は「がんはつらい病気であり、私たちは、がんによる体や心のつらさを和らげる緩和ケアも大事にしています。がん患者さんは、がんを治したいという想いとともに、早く回復して元の生活に戻りたいという気持ちがあります。みなさんの世代でいえば、勉強や運動などができることですね。私たちはそのような生活ができるように支援していますし、仲間同士で勉強を手伝ってあげるなどの支えも必要です」とがん患者の想いやサポートについて話しました。

　最後は、がんの予防について説明。「がんの予防には、生活習慣の改善などでがんの発生そのものを予防する一次予防と、検診などで早期にがんを見つけて治療し治療成績を上げる二次予防があります。日本人の肺がんと胃がんでは、喫煙が危険因子であることがわかっています。喫煙はその他のがんのリスクも上げることがよくわかっており、本人だけでなく煙の影響で周囲の人もがんになるリスクが上がります」と松浦先生。国立がん研究センターが、がんになるリスクを下げるものとして5つの健康習慣「禁煙する、節酒する、食生活を見直す、適正体重を維持する、体を動かす」を推奨していることも話しました。

　検診を受けることも大事で、国は5つのがん検診（肺がん・大腸がん・胃がん・乳がん・子宮がん検診）を推進しています。松浦先生は大阪府がん登録データ（2007-09年）のグラフを使い、検診でがんが見つかった人の方が、検診以外で見つかる人よりも5年生存率が高いことを説明。定期的ながんの検診の重要性を伝え、授業を締めくくりました。