今回の「がん出張授業」は、2022年1月にがん教育に携わる専門医や行政担当者、教育関係者が集まって開催された「がん教育大阪サミット」を受けて行われたものです。サミットでは、がん教育を行う上での現場の課題やニーズを抽出し、生徒の年齢に適した教材が必要ではとの意見が挙がってきました。このため、がん経験者の体験談を伝えるビデオ教材として、元SKE48のメンバーでがんサバイバーの声優・矢方美紀さんのメッセージ動画「がんを乗り越えて」を制作し、大阪府内の高等学校で授業を実施することになりました。

　大阪教育大学附属高等学校平野校舎での「がん出張授業」は、治療方法を中心にがん全般についての概要を学んだ「がん教育」の１回目の授業のあとの２回目として、２年生の生徒１１４人が参加し行われました。授業の冒頭には担当教員から、１回目の授業後に取ったアンケート結果が伝えられました。「がんと聞いてどのようなイメージを思い浮かべますか」という質問に、「身近な病気」と答えた生徒が最も多く、「長い期間の入院が必要」が２番目に続く結果に。「がんは怖い病気だと思いますか」という問いには、９割の生徒が「そう思う」と答えていました。担当教員からは「１回目に学んだ基礎知識を整理し、今日はがんについて正しく学びましょう」と、2回目の授業の目的が伝えられました。

　がんサバイバーである矢方美紀さんのメッセージ動画（詳細は下記参照）を視聴した後、松浦先生が「がんを正しく知りましょう」をテーマに講義をスタート。「１回目の授業で、がんは日本人の死因１位ということや、がんがどこにできるかを習ったと思います」と前回を振り返り、がんが１番多くできるのは大腸、２番目は肺、３番目は胃であり、食べ物や空気が入るような外部とつながっているところにがんができやすいといわれていることを説明しました。

　松浦先生は、がんがなぜできるのかが解明された背景についても紹介。「40年ほど前、ある研究者が大腸がんの細胞から遺伝子を取り出し、正常細胞に入れるとがん化を引き起こす遺伝子『がん遺伝子』を見つけました。このがん遺伝子ががんを引き起こす元凶であると思われましたが、正常細胞にもがん遺伝子とそっくりな遺伝子が見つかりました。これをプロト（原型）がん遺伝子といいます。つまり、がん化を引き起こす遺伝子は、もともと正常細胞にあるものが年月を経て少し変異したのではないかということが分かりました」と説明しました。

　「なぜこのような変異が起こるのでしょうか。正常細胞は本来、周りの細胞と協調しながらゆっくり増えていきます。皆さんの髪の毛や爪は毎日ちょっとずつ伸びますよね。これは根元の細胞が増殖しているからです。また、ケガをした時には、その部位を治さないといけないので、細胞は急いで増えます。このように周りの細胞と協力しながら細胞増殖するための遺伝子があるのです。この遺伝子がいろいろな原因、例えば喫煙や不良な食事習慣、ウイルス感染、放射線照射などが原因で変異し、自分勝手に増え続けるがん細胞に変異するのではないかといわれています。ほとんどのがんは、長年にわたって遺伝子の異常が蓄積してくることが原因で発生すると考えられています」と伝えました。

　松浦先生は、年齢・性別がん罹患（りかん）率や死亡率についても説明。罹患率は年齢とともに増加し、男性は女性の２倍くらいかかる人が多いこと、若い世代でがんになる人もいること、30～55歳の世代は乳がんや子宮がんのため女性の方が罹患率が高いことを紹介しました。「日本では毎年約100万人が新たにがんにかかり、40万人くらいが亡くなっています。近年、罹患率は増えていますが、がんの治療成績は着実に向上し、現在の5年生存率は約6～7割。がんは治りうる病気になったということをぜひ知っておいてください」とがんを克服する人も増えていることにも言及しました。

　松浦先生は、がんが見つかるきっかけは、何らかの症状があって病院に行く場合と検診で発見される場合とがあり、画像検査（X線、超音波など）や顕微鏡でがん細胞を見つける病理検査などを行って診断することを話しました。がんの治療方法については１回目のがんの授業で学んだ、手術、放射線治療、薬物療法ががんの治療の３本柱であることを復習。「早期のがんであれば、手術か放射線治療で治るようになってきています。治療をした後もがんは再発することがあるので、５年くらい経過を診ないと治ったとはいえません」と経過観察をすることにも触れられました。

　がん患者の心のケアについても話がありました。「がんになると身体的・精神的な苦痛があり、病院では患者さんのつらさを和らげることに全力を挙げています。退院してからもつらい状態が続くことがあるので、そのサポートも必要です。患者さんの願いは、早く回復して元の生活に戻ること。身近な人ががんになったらみんなで支えましょう」と呼びかけました。

　最後は、がんの予防について紹介。予防には、生活習慣の改善などでがんの発生そのものを予防する一次予防と、検診などで早期発見・早期治療することでがんによる死亡を防ぐ二次予防があることを話しました。「がんの危険因子としてはっきりと分かっているのが喫煙と飲酒です。防御因子として確実なものはあまりありませんが、肝臓がんではコーヒーが『ほぼ確実な防御因子』といわれています。国は５つのがん検診（肺がん・大腸がん・胃がん・乳がん・子宮がん）を推奨しており、私たちは検診にとても力を入れています。検診でがんが見つかった人の方が、それ以外で見つかった人よりも５年生存率が高いからです。みなさんの保護者にも『がん検診に行った？』と聞いてみてください」と、生徒から保護者への検診受診を働きかけました。

　松浦先生の講義が終了すると、担当教員が「がんを見つけるには、がん検診を受けることが１番の方法だと思いました。みなさんは大阪府のがん検診の受診率を知っていますか。今は知らないですよね。そのような予防につながることを次回は学んでいこうと思っています」と３回目のがんの授業につなげました。