コウケンテツの“食は人なり 出会いなり”
ふぐ＜いわし！
大分で出会って以来、一人酒の定番肴「いわしの蒲焼き」。
何が至福かと聞かれると、出張先で気ままに飲んだくれるひとり酒と答える。
あの日もそんな夜だった。遅めの便で大分入りし、ホテルに着いたのは２２時を回ったころ。残念ながら時間的に近辺の店はほとんど店じまい。仕方あるまい、パトロールに繰り出すとするか。ふらふら歩いて１０分もしないうちに、暗がりにぼんやり浮かぶ赤提灯発見。近づくといわし料理と書いてある。ピンときた僕は戸をガラリ。ほどよく薄暗い店内にはお客さんは、カウンターのなんだか品の良いおじさまがひとりだけ。
「もうすぐ閉店やけど、ま、ゆっくりしていき～」（※便宜上、関西弁表記だけど本当はコテコテの大分弁だよ）一見するとコワモテの大将の優しいお言葉に甘えて、小上がりに陣取ることに。冷えたビールと共に出てきたのが「いわしの真子と肝の煮付け」。これがくさみもなく、絶妙にうまい！ 名店の予感的中に気を良くした僕はついつい酒がすすむすすむ。そんな様子を見ていた例のカウンターのおじさまが「気持ちよく飲むね～」と。ロマンスグレーの頭髪、雰囲気からして年の頃は６０前くらいだろうか？ 物腰が柔らかく、いわゆる成功者の余裕というものが感じられる。地元の名士？と思ったら別府で開業医をされているらしい。どうりでね（笑）
これも何かのご縁、ということで相席させていただくことに。オススメのジューシーな蒲焼きをつまみながら杯を交わし、このいわし専門店が３０年続く名店で、市内に出張にきた時には必ず立ち寄ること、大分は食材の宝庫だけど、実はいわしが美味しいこと、他には料理とマラソンが大好きなどなど教えてくれた。すると「なんや盛り上がっとるやないか」（ここも本当は大分弁だよ）とくわえタバコ＆徳利片手に大将も参戦。
やがて、「別府に来たときはふぐをご馳走するよ！ここのいわしの方がうまいけどね」と先生、爽やかに去って行った。ひとり酒からの～、こんな出会いがやっぱり一番の至福のひとときなんだな。
いわしのかば焼き
材料（2人分）
- いわしの三枚おろし…２～３尾分
- ミョウガ…２個
- しょうが…1片
- 酢、砂糖…各大さじ１
- 塩、薄力粉、サラダ油…各適宜
｛Ａ｝
- しょう油…大さじ１
- 酒、砂糖…各大さじ１／２
作り方
- いわしは塩を軽くし、水気を拭いて、薄力粉を薄くまぶす。サラダ油を熱したフライパンでいわしの両面をこんがりと焼く。余分な油を拭いて、｛A｝を合わせてまわしかけてからめる。
- ミョウガは小口切りにし、酢、砂糖、塩適宜で和える。
- １を器に盛り、２、しょうがの千切りを添える。
（料理：コウケンテツ／撮影：在本彌生）
コウケンテツ
大阪府出身。テレビ、雑誌、講演会など多方面で活躍中。3児の父でもあり、親子の食育、男性の家事・育児参加、食を通してのコミュニケーションを広げる活動に尽力。