Recipe

2023.01.30

相変わらず、絵本から多くのことを学んでいます。

日照りのせいで食べ物がない大地に立つ、実がたわわに実った不思議な木。それを誰も取ることができない。そこで小さなうさぎが、賢い亀に教えを請うことを提案し、その役目を志願するが、
“いい考えだね。でも、お前は小さすぎる……”
と一蹴される。代わりに大きな動物が亀の家まで出向き、木の名前を唱えればいいと教えてもらうが、その木の名前がなかなかの曲者で……。

僕自身、このタンザニアの物語に特別な思い入れがありまして……一番末っ子だった僕は大人に囲まれて育った。そんな環境では、家族や親戚の集まりなどで、ちょっとした話し合いや議論が起こった際、年端もいかない子どもの意見などはもちろん論外。

「小さすぎる」と言った理由で、「口を挟むな」、「どうせ〜できないに決まっている」と決めつけられたり、馬鹿にされたり、そもそも相手にすらしてもらえないことは、当時の僕を心底苛立（いらだ）たせた。
子どもにだって、自分の意見や考えを堂々と主張する権利があるんだ。

同じ境遇同士のよしみで（笑）、読み始めてすぐに、どっぷりとうさぎに感情移入してしまう。

しかし、ここで特筆すべきは、そのうさぎのメンタリティー。小さいからと自分を揶揄（やゆ）されても、僕のように憤ることもなく、腐ることもなく、自分を憐（あわ）れむこともなく、静かに現状を受け入れ、静かに時を待ち、穏やかに冷静にことを運ぶ。

そしてついに最後は……。一人の弱者（だと決めつけられていた）が仲間たちを救う！！　のか！？

印象に残る、力強くパキッとした鮮やかな色彩。個性的な動物たちのキャラクター。ずっと頭に残ってしまう、謎の呪文のような言葉。子どもにも伝わりやすく、わかりやすいポジティブなメッセージ＆ストーリー。

ここには絵本に必要不可欠な要素と、絵本そのものが持つ力がすべて詰まっている。

あぁ……。もしこの名作を当時の自分が読んだなら。きっとうさぎから多くのことを学んだに違いない……。きっと違った自分になれたに違いないのだ。

見た目やサイズなど関係ない。信念を持って行動すれば、自ら道を切り拓（ひら）くことができるんだ。社会にはびこるルッキズムや、意味のない常識なんて打ち壊すことができるんだ！　という強烈なメッセージに心が震えたに違いない。

そう、絵本はひとりの人生を変えてしまうくらいの力を秘めている。

実際、我が子たちも、みんなで木の名前を何回も言い合い、「見た目で判断したら絶対ダメだよね！」、「うさぎみたいに強くなりたい！」と、誰に指導される訳でもなく、作者のキラカさんのメッセージを自分自身でしっかりと受け取ってくれていました。

あと、賢者感も長老感も皆無な、気の優しい賢い亀さんの、街を仕切るちょっとしたボス感が、個人的にはたまらなく大好きです。

作者のジョン・キラカさん、訳者のさくまゆみこさんのあとがきもとても興味深い内容です。そちらもぜひご一読いただければ、と思います。

今回のレシピは、『ごちそうの木』に実った美味しいフルーツを使った特製ミックスジュース。実は僕が小学生の時に３分間スピーチで披露したレシピがベースになっております。大阪出身なので、喫茶店で飲むミックスジュースがたまらなく好きでした。

パイン缶詰を加えるとトロピカルなお味に。桃缶詰を加えるとなんだかリッチ感がアップ。甘味が足りなければ缶汁を少し足してください。
僕はバナナとみかん缶詰だけが好きです。ヨーグルトを足すと爽やかさが増します。
ぜひ、木の名前を唱えながら作ってみてくださいね。

２０２３年は卯年。今年はうさぎのポジティブなメンタリティーと、ミックスジュースで乗り切っていきましょう！

ごちそうの木のミックスジュース

材料（作りやすい分量）

• バナナ…１本
• みかん（缶詰の実だけ）…200gほど
• 牛乳…200mℓほど
• 好みでみかん缶詰の缶汁、ヨーグルトなど…各適宜

作り方

1. 全ての材料をミキサーで撹拌する。

※好みで他のフルーツ缶詰も加えてみてください。甘味が足りなければ、缶汁を少し足してみてください。ヨーグルトを加えるとさっぱり感がプラスされます。夏場なら氷を加えてみてください。

（文・写真＝ コウケンテツ）

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