誰もが使う寝具の「つくる責任」「つかう責任」について考える

――SDGsの目標の中で、企業の「つくる責任」について、今どんな課題があげられますか。

蟹江　過剰生産によるフードロスや洋服ロスなどの問題が大きいですね。必要なところに行き渡らないのに、一方では大量に捨てられ、それによって経済が維持されている。また、海を汚染するプラスチックごみの削減も進んでいません。

前田　〝ロス〞といえば、私は自分のフラワーブランドを運営しているのですが、花は店頭に並ぶまでに年単位の時間と労力、輸送エネルギーも使っているのに、売れ残ると当たり前のように廃棄されています。そこに疑問を感じ、私たちの会社で販売するときには、産地など花の背景を知っていただく。そして売れ残った花は、近しい人に配ったり、ドライフラワーを使ったアクセサリーにしたり、再利用しています。

蟹江　いいですね。持続可能な事業に大切なのは、「ストーリー」です。ものがどういう風に作られ育てられてきたか、そのストーリーを消費者に伝えることで、価値を理解してもらえる。たやすく捨てられることもなくなります。使われなくなったものを利用するベンチャービジネスも期待されています。SDGsはそういう気づきを与えるツールでもあるんです。

前田　消費者としては「つかう責任」を考え、SDGsを掲げている企業の商品を選ぶ、という行動ができますね。

蟹江　そう、SDGsは世界のルールではありますが、強制ではないので、やるかやらないかは自由です。でも、だからこそ環境に留意している企業と、何も気をつけていない企業とではどんどん差がついてしまいます。

前田　企業側の取り組みや経済構造というと、消費者からはちょっと遠い「人ごと」となりがちですが、私たちが身近でできることもあるんですよね。私の住む地域では、農家の人が直売している野菜や果物を買うときはむき出しの状態で渡されますし、魚屋さんでは新聞紙で包んでくれる。街全体でプラスチックバッグをなくす活動をしているので、買い物をしていて前向きな、明るい気持ちになれるんです。

蟹江　まず身の回りから見直して、毎日ペットボトルでお水を飲んでいたら、それを2日に1本にしてみるとか。また、何かを選ぶ基準として、安いけれどすぐダメになってしまうものと、高いけれどずっと使えるものを、10年のスパンで比べてみる。そうすると今高いもののほうが安くつくかもしれませんよ。

前田　ものを買うときに「忙しいから」「今だけ便利だから」「安いから」と、流されるとその視点が持てなくなってくるので、ちょっと立ち止まって、選んでみる。手入れしながらずっと使えるもの、ストーリーのあるものを持つことは、長い目で見ると快適な暮らしにつながるんですよね。

――前田さんは、ずっとマニフレックスの枕を愛用されているそうですね。

前田　そうなんです。前職のとき、アナウンサーの仕事上寝る時間が不規則になってしまい、「質の良い睡眠を取りたい」と思って、アスリートの方々が愛用されているマニフレックスの枕を購入しました。使ってみると、肩の方までサポートしてくれて、快適にぐっすり眠れたんです。結婚後も持ってきて、今は息子と取り合いながら（笑）使っています。

蟹江　私も、今月に完成する新居に、マニフレックスのマットレスを入れたんです。実は若い頃の運動で腰を痛めたので、昔から寝心地にはこだわっていました。睡眠って大事ですよね。先日そのマットレスで試しに寝てみたら、すごく気持ちよくて、これなら家族にもいいなと。新居はSDGsの達成先取りを目指して建てた「SDGsハウス」なので、そこで使う寝具の素材にプラスチックを使っていないことは、重要な要素でもありました。

前田　私は、プラスチックや金属のスプリングを使わない、しかも処分のときに有毒ガスが出ないという環境への配慮をしている企業のものだと知らずに使っていたんです。1962年の創業以来の姿勢だったんですね。

蟹江　企業が何かをつくるときは、20年、30年後の世界で「良い」といわれるものにすることが重要です。SDGsの目標に沿った技術開発は、未来に必要とされる商品を生むことになるんです。そうした概念が普及していなかった50年以上前に、マットレスのスプリングが廃棄困難なことを認識し、プラスチックを使わずに済む技術を開発したマニフレックスには、先見の明があったんですね。世の中は、ちゃんと行動している企業が選ばれるような方向に向かっています。サステナブルな取り組みをしているということは、企業自体が持続可能、ということにもなるんです。

前田　感銘を受けました。「つくる責任　つかう責任」を常に考えることは、生き方に関わること。消費者として、そして経営者としても念頭においていこうと思います。