ボンマルシェの“快眠研究部” vol.4
人はみな眠る……
体を酷使する指揮者のパフォーマンスを左右する、睡眠の質
西本 智実さん（指揮者）［前編］

「理想の睡眠のため信頼できる寝具を基本に自分なりの工夫を加えています

西本智実さんは、世界に名だたる交響楽団や歌劇団の指揮にとどまらず、作曲家、芸術監督、映像番組の制作プロデューサーとしても活躍。音楽と科学を融合する研究や子どもの未来を拓く音楽教育にも力を入れています。

トップアスリート並みに体の隅々まで使い、２時間を超える演奏会で指揮をする西本さんにとって、睡眠はパフォーマンスに大きな影響を与える大切な時間です。その西本さんが、「最高です」と即答したのが、マニフレックスの「フラッグ・FX」と「ピローグランデ」の寝心地でした。

指揮者は演奏する作品や状況、空間の響きによっても体の使い方も変えるため、負担がかかる部位も変わってきます。西本さんは、最高の演奏ができるコンディションになるように、その時々の体調に合わせ、複数の枕を使い分けたり、首や肩に当たる位置を変えたりと、細部まで気を配ってきました。

「これまでは、いろいろ工夫してもなかなかフィットしませんでした。それがマニフレックスでは驚くほど体に違和感がなく、すっと楽に起きられたのです」

朝の目覚めは体と心に大切な時間帯

西本さんは目覚めると、横になった状態で腰や肩、首の調子を確かめます。筋肉の張りや痛みがないことを確認してから、そろそろと体を動かし、ゆっくりとベッドから立ち上がっていました。それほど自身の体を慎重に扱う西本さんが、マニフレックスで眠ったときには、気持ちよく起きられたのです。

「これまでとは違って、一度も目覚めることなく熟睡できてうれしかったです。枕の『ピローグランデ』も触り心地がよく、気持ちが落ち着いて、吸い込まれるような感覚で頭から首、肩を預けられました」

西本さんの理想の睡眠は、安心して眠れる信頼できる寝具が基本にあり、そこに翌日の楽曲や演奏に合わせた自分なりの工夫が加えられること。理想を可能にしたマニフレックスとは、「非常によい出会いになりました」と話します。

西本さんは朝、目覚めると、ベッドに横になった状態で、その日に演奏する作品の捉え方や演奏法などを何パターンも考えるトレーニングを、20年以上続けています。体がリラックスし、意識が目覚めていくなかでのトレーニングが最も効果的なのだそうです。「でも、マニフレックスは、二度寝したくなるくらい気持ちがよく、ちょっと危険でした」と微笑みました。

じつは取材中、西本さんは「ピローグランデ」をクッション代わりに抱えていました。心地のよいものに触れることで精神的な安らぎを得ることも、指揮者としての日々の過ごし方の工夫の一つなのでしょう。

かすかな音量の自然の音が眠りへ誘う

音楽には眠気を誘ったり、すっきりと目覚めさせたりする効果もあります。西本さんは、自身の体を使って、どのような音が心地よい眠りにつながるかという研究もしています。

「人間が作る楽曲には規則性があるので、眠りにつくときに聴くと、次はどういう音が流れるのかという方向に脳が働いてしまいます。それよりも自然の音、たとえば、木々の葉がサワサワと葉擦れする音などが私には眠りやすいです。音は空気を振動させて伝わるので、耳だけでなく、肌でも感じています。ですから、聞こえるか聞こえないかのかすかな音量で、ご自身が心地よいと感じる音を探してみてください」（後編に続く）