今、注目したい！
はじめてのサウジアラビア旅をおすすめする5つの理由

1：息をのむ美しさ！見たことのない世界遺産

首都リヤドの北西に位置し、車で30分ほどの街、ディルイーヤは、"サウジアラビアの真珠"と呼ばれる王国発祥の地。典型的なナジュド建築のサルワ宮殿は最も重要な史跡の一つです。ほかにもサウジアラビア王国の歴史を辿ることができるディルイーヤ博物館など、見どころは多々！現在は美術館、世界的にも一流のホテルや文化施設など、伝統的なナジュド建築を取り入れ、かつサステナビリティを取り入れた一大プロジェクト「ディルイーヤ・ゲート」が進行中。

2：本場"サウジコーヒー"を体験しよう

サウジアラビアではコーヒーを「カフワ」といいますが、これは、コーヒーの語源の一つといわれています。コーヒーをシナモンやクローブなどの香辛料と一緒に煮出す地域もあるそう。香辛料の香りとコーヒーの風味豊かなマリアージュ、未知なるコーヒーに興味津々！コーヒーとデーツを振る舞うのがサウジ流のおもてなしです。食事は旅の楽しみの一つ。水耕栽培が盛んなサウジアラビアでは新鮮な野菜に加え、豆をディップにしたフムス、ヨーグルトの煮込み料理、ラム肉を使ったものなど、ヘルシーな料理が中心です。

3：砂漠と夜空に囲まれて大自然を感じる

アルウラは、古代から現代に至るまで、文化が交錯する都市。サウジアラビアで最初に世界遺産に登録された、紀元前１世紀半ばに遡（さかのぼ）るヘグラ遺跡をはじめとする遺跡が数多くあり、11月には古代王国フェスティバルが開催予定。そんなアルウラの市街から、砂漠の道を車で30分ほど走ったところにあるのが、最新のラグジュアリーホテル「ハビタス・アルウラ」。奇岩に囲まれた砂漠に独立したヴィラが点在し、夜は感動の美しい星空が見られます。

4：世界最大のオアシスでハイキング

アハサー・オアシスは、サウジアラビア東部にある、世界最大のオアシス。こちらもユネスコ世界遺産に登録されています。250万本ものヤシの木が生い茂る世界最大級のデーツ農場があり、新石器時代に人間が居住していた痕跡も発見されています。アル・カラ山に登ると、山頂から広大なオアシスを眺めることができます。古くから貿易ルートを行き交う商人やキャラバンの拠点となっていたため、今も大きなスーク（市場）があり、地元産のデーツやローカルフードが味わえます。

5：かわいい！ジェッダの旧市街を歩く

８つの門と城壁に囲まれたジェッダの旧市街アル・バラドは、なんと7世紀頃に築かれた地区。細い路地を挟んで、古い商人の家が立ち並んでいます。木製の窓飾りがついた家並みがかわいい！最近では、このような歴史的な建物がカフェやギャラリーとして活用されることも多いそう。路地をそぞろ歩いていると、スパイスの香りがするスークや、伝統的なパンを焼くベーカリーに遭遇。散策中に必ず通ることになる、鮮やかな色に塗られた門扉の前も人気の撮影スポットです。

知っておくと、楽しさ数倍up！