骨粗しょう症リスク軽減と血圧を下げる機能にも注目

現在、β-クリプトキサンチンを一定量以上含むみかんを食べると、骨粗しょう症の発症リスク軽減に役立つことがわかっています。骨粗しょう症は、骨代謝のバランスが崩れることによって生じる疾患ですが、β-クリプトキサンチンが骨代謝を整え、骨粗しょう症発症リスクの低下に一役かっているのです。また、みかんに豊富なビタミンCは骨の柱となるコラーゲンの生成に不可欠な栄養素ですから、その相乗効果も見逃せません。β-クリプトキサンチンは、他にも糖尿病リスクや動脈硬化リスク、脂質代謝異常・肝機能異常などの生活習慣病予防との関連についても研究が進んでいます。

さらにみかんには、血圧調整の効果が認められている栄養成分・GABAも含まれています。これは本来、野菜や果物に多く含まれているアミノ酸の一種です。GABAが一定量以上含まれているみかんには、血圧が高めの方の血圧を下げるという、嬉しい効果が報告されています。

旬のみかんをたっぷり食べて食べ溜めを

β-クリプトキサンチンは摂取すればするほど体内に蓄積できる成分です。冬場にみかんをたくさん食べておくと、夏場に食べられなくても1年を通じて健康に役立つと考えられます。β-クリプトキサンチンの研究試薬もあるのですが、これはとても高額で、みかん1個にはこの数万円分のβ-クリプトキサンチンが含まれています。研究で効果が認められたみかんの摂取量は、毎日３〜４個（β-クリプトキサンチン3、4㎎程度）です。これからの季節、ぜひ積極的に生のみかんを召し上がって、β-クリプトキサンチンの食べ溜めをしてください。