基調講演 - 【採録】みかんでイキイキ！健康セミナー β-クリプトキサンチンで健康長寿に！ │ 朝日新聞デジタル

みかんに多い
β-クリプトキサンチンと
健康機能性

同志社女子大学
生活科学部食物栄養科学科
食品機能学研究室教授薬学博士

杉浦実先生

みかんが健康に役立つ一因
「β–クリプトキサンチン」

数ある柑橘（かんきつ）類の中でも、特にみかんには「β-クリプトキサンチン」という成分が多く含まれているということが、私が長年取り組んできた栄養疫学調査からわかってきました。そして、このβ-クリプトキサンチンが「みかんが健康に役に立つ」と言われる大きな一因でもあります。

β-クリプトキサンチンはカロテノイド色素の一種で、みかんの橙（だいだい）色の元となる成分です。皆さんにも、みかんをたくさん食べて手が黄色くなった経験はありませんか？これは、個人差はあるものの、みかんのβ-クリプトキサンチンが体内に吸収・蓄積された証しなのです。

骨粗しょう症リスク低減や
生活習慣病予防に期待！

みかんと健康との関わりをこれまで研究してきましたが、すでに現在では、β-クリプトキサンチンを一定量以上含むみかんを食べると、骨粗しょう症の発症リスク軽減に役立つことがわかっています。骨粗しょう症は、骨代謝のバランスが崩れることで生じる疾病ですが、β-クリプトキサンチンには骨代謝を整える働きがあり、骨粗しょう症発症リスク軽減に一役かっています。また、みかんに豊富に含まれるビタミンCは、骨の柱となるコラーゲンの生成に不可欠な栄養素で、これらが相乗的に働いて骨の健康維持が期待されるのです。β-クリプトキサンチンには他にも、糖尿病リスクや動脈硬化リスク、脂質代謝異常、飲酒・高血糖による肝機能異常などの生活習慣病予防との関連がわかってきました。

またさらには、みかんには血圧調整の効果が認められる栄養分・GABAも含まれています。GABAが一定量以上含まれているみかんには、血圧が高めの方の血圧を下げるといううれしい効果が報告されています。

食べ溜ためＯＫな栄養素
旬の季節にたっぷり食して

これから冬場にかけて旬の時期を迎えるみかんですが、旬ではない時期はどうすればいいの？と疑問をもたれるかもしれません。実はβ-クリプトキサンチンは、摂取すればするほど体内に蓄積できる成分なので、食べ溜めることができるのです。他の栄養素には見られないβ-クリプトキサンチン特有の特徴ですが、旬の時期にたくさん食べておけば、たとえ夏に食べなくても１年を通して健康に役立つと考えられています。

β-クリプトキサンチンやビタミンCは、糖度が高いほど含有量が多いことが調査からわかっています。これからの季節、ぜひ積極的に甘くておいしい生のみかんをたくさん召し上がっていただいて、β-クリプトキサンチンの食べ溜めをしてください。