東京の私立中171校が一堂に　5月17日に合同相談会　申し込み受け付け中

話を聞いた人

鈴木 弘さん

東京私立中学高等学校協会広報部長、学校法人香蘭女学校理事長

（すずき・ひろし）1952年生まれ。76年東京学芸大学卒業後、数学科教員として立教中学校に。2009年立教池袋中学校高校校長を経て、17年から香蘭女学校中等科・高等科校長、25年から理事長。私立中高協会常任理事、東京私学財団理事、Canadian International School常務理事、聖路加国際大学評議員。

私学の魅力は「多様性」「継続性」「先進性」

――長年、私学教育の現場に携わってこられた鈴木先生が考えられる私学の魅力とは何でしょうか。

私自身は大学までずっと公立で育ち、教員になってから私学の良さを実感しました。その経験も踏まえてお話しすると、私学には大きく三つの特性があると考えています。

まず一つ目は「独自性」、あるいは「多様性」です。公立の学校は、全国であまねく教育を普及するという目標があるため、教育委員会のもとで標準に合わせることが求められます。

一方、私学はある程度の自由度が与えられており、創立者が目指した建学の精神をずっと守り続けています。各学校がまったく違う目標に向かって教育をしている。これが私学の魅力の根幹にある多様性です。人間は一人ひとり違います。だからこそ、それぞれに合った、違う「箱」がある。これが私学の特性です。

二つ目は「継続性」です。教育行政の方針が変わると公立の学校は影響を受けますが、私学に与えられた自由度から「これでいく」というものをずっと続けられます。いわゆる「伝統」ですね。

この継続性を支えているのが、教員です。私学では、学校の理念に共感し、同じ方向を向いて教育を実践する「同志」を集めることが非常に重要になります。ですから、私学には卒業生が教職員として戻ってくるケースがとても多いのです。保護者にも卒業生が多い。親子2代、3代で同じ学校、ということも珍しくありません。

三つ目が「先進性」です。これは私学の使命とも言えます。伝統を守る一方で、世の中の変化に対応し、新しい教育を研究し、実践していく役割です。生徒たちが卒業していく社会の変化を見据え、必要な知識や技能を身に付けさせてあげなければなりません。

人間教育という根幹は変えずに、時代の要請に応えていく。この三つが私学の大きな魅力だと考えています。

学校の「香り」を感じてほしい

――お子さんに合った学校を選ぶために、保護者はどのような視点を持てばよいでしょうか。

まず認識していただきたいのは、中高の6年間は人生を変えるほど大事な時期だということです。精神的にも肉体的にも、急激な成長を遂げる思春期を過ごす場所です。偏差値だけで学校選びをしてしまうのは、非常に危険な気がします。

まず大切なことは、お父さんお母さんが自分の子どもと向き合い、その子の特性を理解することです。日本の教育は、悪いところを直して標準化する傾向が戦後ずっとありました。しかし、人にはそれぞれすばらしい特性があります。それを伸ばし、自信を持たせてあげることが自己肯定感につながります。そして、それが社会に出てから大きな力になります。

学校選びで、例えば「有名大学に入れるための学校」選びも、ご家庭と本人がそれを望むなら良い選択です。しかし、親が自分の夢を子どもに託していないか、子どもにとってその子の特性を伸ばせる環境かどうかという視点は忘れないでいただきたいですね。

例えば、受験勉強を優先しない学校に入学し「もっと受験勉強を強化してほしい」とか、クラブ活動に力を入れている学校に「クラブをやりすぎだ」と考えるご家庭が入られれば、お互いにとって不幸なことになります。

――ミスマッチを防ぐために、保護者は具体的にどう行動すればよいでしょうか。

進学先候補となる学校には、必ず足を運んでいただきたい。その場所に行き、そこにある空気感、肌感を、五感で感じてほしいのです。

私たちはそれを学校の「香り」と呼んでいます。建学の精神はすばらしいけれど、行ってみたら「なんだか違うな」と感じることもある。その感覚は非常に重要です。

文化祭や運動会のような行事に行くと、教員と生徒がどう関わっているかを目の当たりにできます。そこで動いている「人」を見て、その学校の本当の姿を感じ取っていただきたいですね。

合同説明会は事前準備が成功のカギ

――多くの学校が一度に集まる合同説明会は、どのように活用すればよいでしょうか。

合同説明会はいわば、いろいろな学校がお店を並べているようなものです。保護者にとっては多くの学校を知る、手っ取り早い機会だと思います。

ただし、何の準備もせずに行くと、その熱気と人の多さに圧倒されてしまい、どこから見ていいか分からなくなってしまいます。まずは、通える範囲の地域や、男子校・女子校・共学といった分類で、ある程度絞り込むことが必要です。今はインターネットで各学校の情報をかなり詳しく調べられますから、クラブ活動や進学指導、海外との交流など、力を入れていることを見て、候補をいくつかリストアップしておくとよいでしょう。

そして、ホームページを見ても分からないこと、ピンポイントで聞きたいことをメモして持っていく。そうすれば、喧騒の中でも効率的に情報を得られます。

5月の合同説明会は、まだ受験本番まで時間があります。この段階では間口を広く、大雑把な絞り込みでいいと思います。知らなかった学校との意外な出会いがあるかもしれません。

そして夏休み、8月の合同説明会で更に絞り込んでいく。9月以降は、そこで絞った候補校の学校説明会や文化祭に、ぜひお子さんと一緒に足を運んでください。最終的には、お子さん自身がその学校の「香り」を感じて、「この学校に行きたい」と思えることが何より理想です。