「まちづくりのプロ」を育てる新学部が誕生
今年4月、宇都宮大学に5番目の学部となる「地域デザイン科学部」が誕生した。宇都宮大学が重視してきた「地域の知の拠点」機能の中心的な役割を果たす。文系のコミュニティデザインと理系の建築都市デザイン、社会基盤デザインの3学科で、地域のさまざまな課題に対応できるよう、文理融合型の教育研究を行う。
同学部の塚本純学部長は、新学部の狙いを「まちづくりのプロを育てること」と話す。
「人口減少や少子高齢化、地域経済の衰退など、地域が抱える課題を解決するためには、総合的な観点から課題を捉え、『まちづくり』を進める必要がある。そのために学部生たちは文理融合の授業を3学科合同で学び、フィールドワークやワークショップなどの協働作業を通して幅広い知識と能力を身につけます」
地域と向き合い課題解決へと導く
峰キャンパス内にあるフランス式庭園
教育面で柱となるのは、課題解決に向けた「地域対応力」の養成だ。1～3年次にかけて地域で実践的に学び、「地域と向き合う力」「実態を調査し分析する力」「課題を解決する力」を段階的に身につける。
１年次は、各学科で現場に出向いて実務者と触れ合い、地域の現状や課題を理解する。
「現場で見聞きしたことを持ち帰り、3学科混成のグループでディスカッションします。住民や協働者たちとの連携に必要なコミュニケーション能力を磨き、一つの課題に対して、さまざまな見方や考え方があることを認識してもらいたい」
２年次は、社会調査法の授業などで科学的調査分析手法を学ぶと同時に、専門の学修も本格化する。コミュニティデザインでは行政学や農村マネジメント、建築都市デザインでは建築設計製図や環境工学、社会基盤デザインでは構造力学や防災マネジメントなどを専門科目に据え、学科の特色に応じた科目を学ぶ。すべての専門科目にアクティブラーニングを取り入れ、主体性と能動性を培う。
地域デザイン能力育成の総仕上げが、3年次の「地域プロジェクト演習」だ。3学科混成グループで栃木県内の担当地域・企業に出かけ、調査・分析を実施。住民や関係者との合意形成も学びながら、協力して課題の解決策を導き出す。
「専門性と地域対応力を備えた人材養成の体制を整えられた。栃木県に限らずどこの地域においても『現場のリーダー』になれる人材を育成して、社会に送り出したい」
グローバル人材育成に向けた取り組みも
リーディングラボでは日本語の使用が禁止されている
地域に密着した実践的な教育に重点を置く一方、グローバル社会の進展を見据え、英語教育にも力を入れる。2009年から独自に開発した基盤教育英語プログラム「ＥＰＵＵ（イープー）」を実施している。
テーマは「浴びる英語」。それを実現するために、教員はネイティブスピーカーと、欧米の大学院でＴＥＳＯＬ（英語を母語としない人への英語教授法）を取得した日本人のみ採用。授業以外の日常生活でも学生が英語と接触できるように、Ｇｒａｄｅｄ Ｒｅａｄｅｒｓ8千冊を所蔵したリーディングラボやネイティブスピーカーが1対1の個人指導を行うクリニックなど、6種類8施設を新設した。
1対1で英語の個人指導を行うクリニック
15年度入学生の１年修了時のＴＯＥＩＣスコアは、入学時より平均44点上昇し、650点以上の成績優秀者の数は倍増した。
同プログラムの企画運営により、13年度に大学英語教育学会賞（実践賞）を受賞した基盤教育センター副センター長の江川美知子教授は「卒業時には英語を話すことへの抵抗感がなくなっているはず」と話す。
来年度は、「グローバルな実践力」を持って国際的分野で活躍する人材育成の機能を強化するために国際学部を改組（2学科を1学科に再編・統合）する計画を立て、準備を進めている。 今後も、世界へ羽ばたくグローバル人材が、宇都宮大学から数多く巣立っていくだろう。
