今年90歳 初の大規模地震対策、30年度から工事へ
政治の舞台となる国会議事堂は、完成から今年で90年。2011年の東日本大震災のときも大きな被害はありませんでしたが、初めての大きな地震対策の工事が計画されています。国会議事堂はだれでも見学できます。建物の歴史や見どころも紹介します。（小貫友里）
国会議事堂は1936年に鉄とコンクリートでつくられました。地上は3階（一部は4階）、地下1階で、中央の塔は9階建てです。最も高いところで65メートル以上あります。当時は法律で、建物の高さは約31メートルまでと決められていましたが、国会議事堂は特別にそれよりも高く建てられました。
1981年、地震に対して建物が備えるべき基準が新しくなりました。そのとき国会議事堂を調べたところ、大きな問題は見つかりませんでした。
それから約40年たった2020～22年度に、さらにくわしく調査しました。建物は、いまも大きく弱ってはいませんでした。ただし、国会は法律や国の予算を決めるとても大切な場所です。大地震の後こそ、すぐに国会で話し合いができなければいけません。そこで、もっと地震に強くする工事を考えています。
見た目のデザインを変えないように、建物の下に「免震」の装置を入れる計画です。免震は、建物に伝わる地震のゆれをやわらげるしかけです。工事は30年度から始まり、7～8年かかる予定。費用は600億～700億円ほどになる見こみです。
内部にはこんな見どころも
小学生も見学できるよ
国会は、国の進む方向を話し合って決める場所です。衆議院と参議院の二つがあり、これを「二院制」といいます。選挙で選ばれた国会議員が、法律や国の予算などを話し合い、賛成が多い案に決めます。
小学生も申しこみをすれば、国会の話し合いの様子や建物の見学ができます。参議院の広報を担当する水上旭さんは「選挙で『この人にがんばってほしい』と思う人に投票すれば、私たちも国の未来づくりに参加できます。国会は遠い場所ではなく、身近な存在と知ってほしい」と話します。
まめ知識1
左右同じ形は両議院の対等表す
国会議事堂は中央の塔をはさんで、右と左が同じ形をしています。正面に向かって右が参議院、左が衆議院です。二つの議院が同じ立場で話し合うしくみを建物の形で表しています。
まめ知識2
何もない台が伝えること
中央広間には、明治時代の日本に議会をつくるため力をつくした伊藤博文、板垣退助、大隈重信の銅像があります。でも、何も像が置かれていない台が一つあります。政治はまだ完成していない、もっとよくできるという思いがこめられているともいわれます。
まめ知識3
バリアフリーの工夫も
参議院では1977年に、史上初めて車いすの議員が誕生しました。2019年には、体に障がいのある議員2人が当選し、バリアフリー化が進みました。玄関には車いすで使えるエレベーターがあり、議場には衆議院にはないスロープもあります。
まめ知識4
まるで石の博物館
国会議事堂の柱や床などには、日本産の大理石が30種類以上も使われているといいます。そのため「石の博物館」と呼ばれることもあります。石の中をよく見ると、昔の生き物の化石が見つかるかもしれません。
まめ知識5
高さ30メートル以上の中央広間
塔の下にある「中央広間」は、大きなふきぬけになっています。高さは30メートル以上もあり、天井や窓にはステンドグラスが使われています。
まめ知識6
長い間「仮の建物」だった
1890年に最初の議会が開かれてから、今の国会議事堂ができるまで46年かかりました。その間は仮の建物が使われていました。火事で2回焼けたため、3回も建てられました。
（朝日小学生新聞2026年2月26日付）
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