喫茶文化の深い街
今、注目の 最旬カフェに行こう

喫茶王国発の新カフェスタイル

「コメダ珈琲店」の全国進出もあって、東海エリアの「喫茶店王国」ぶりは広く知られることとなった。総務省のデータによると、一世帯あたりの喫茶代の年間支出金額は、岐阜市が1位、名古屋市が2位（県庁所在市及び政令指定都市ランキング・平成27～29年平均）。人口1千人当たりの喫茶店数は岐阜県が2位、愛知県が３位（都道府県ランキング・平成26年）。このエリアの人々にとって喫茶店がいかに身近であるかは、実際のデータからも明らかだ。

コーヒー一杯分の値段で、トーストやゆで卵が付いてくる＂モーニング＂に、小倉トーストや鉄板スパ（鉄板焼きナポリタン）といった個性的なメニュー、新聞や週刊誌片手にくつろいだり井戸端会議に花を咲かせる光景。「喫茶文化」は東海エリアの人々の日常であるとともに、今やこの地を語るうえで外せない「東海力」のひとつだ。そんな昔ながらの＂喫茶店＂のよさが再評価される一方で、ここ最近はオーナーのセンスやメニューへの特別なこだわりが際立つ、新しい魅力を持ったカフェもこのエリアに多く登場している。

THE CUPSは、イタリアのエスプレッソの味に惚れ込んだバリスタの櫻庭大輔さんが仲間とともに２０１５年にオープンしたカフェ。全国の人気ロースターから仕入れるスペシャルティコーヒーを用意し、豆や淹れ方を選ぶことで好みのコーヒーを見つけられるのが好評で、今では栄など名古屋の中心地をメインに4店舗を構える。店内には電源とフリーWi-Fiを完備。打ち合わせなどビジネスに活用されることも多く、就活生の頼もしい味方にもなってくれるはずだ。名古屋屈指のオフィス街、伏見に２０１８年２月に登場したホテルLAMP LIGHT BOOKS HOTEL nagoya1階のブックカフェも、全席に電源、フリーWi-Fiを備え、24時間営業と使い勝手抜群。約３０００冊の本が並び、知的好奇心を刺激してくれるのも嬉しい。いずれも「今」の空気をまとった新しいスタイルのカフェだ。

かつて藩主らも、お茶を愛した

そもそもなぜ東海エリアの人々は喫茶好きなのか。「名古屋のお殿様たちが、お茶好きでしたからね」と歴史的背景を語ってくれたのは、名古屋を代表する和菓子舗、両口屋是清広報の近藤美香さん。江戸時代、尾張徳川家は茶の湯を愛し、とりわけ七代藩主・宗春は遊興を奨励したため、町人の間でもお茶が大ブームに。庶民の間にもお茶の文化が浸透し、かつては野点道具が家にあるのが普通で、毎日の一服を楽しんでいたのだとか。「それが現在の喫茶文化にもつながっているのでは」。江戸初期に創業し、長らく尾張徳川家の御用菓子司を務めてきた同店。２０１３年に誕生した東山店は、歌舞伎座なども手掛けた建築家の隈研吾氏が設計を担当し、インパクトのある建物が話題をさらった。2階のカフェ喜蝸庵では、モダンな内装の中で伝統の技が光る生菓子やあんみつなどを味わえる。

一方、洋菓子を楽しむならPÂTISSERIE PIERRE PRÉCIEUSEへ。フランスで学んだオーナーパティシエの寺島直哉さんが２０００年に長久手の地にオープンして以来、東海エリアの人々に本場のフランス菓子をコツコツと広めてきた。贅沢なデザートメニューが味わえる優雅なカフェは、本店、覚王山店ともに休日は待ち時間が出るほどの人気ぶり。２０１８年８月には満を持して３店舗目となる新店が伏見にオープン。この地で働く人々を喜ばせている。

喫茶店が重宝された理由とは？

名古屋の喫茶店軒数が多い理由として、かつて大都市圏の中では比較的土地代が安かったこともよく挙げられる。昭和60年代の全盛期までに数多くできた喫茶店は、名古屋企業の応接室代わりとなり、商談や打ち合わせの場としても活用されたという。「繊維業が盛んだった岐阜や愛知県の一宮などでも、社内では機械の音がガチャガチャうるさかったため、近所の喫茶店が利用されたそうですよ」と教えてくれたのは岐阜県の美濃加茂にあるコクウ珈琲の篠田康雄さん。自家焙煎にこだわり、県内外のコーヒー好きから一目置かれる名店だ。現代アートが飾られたギャラリーのような空間でゆったりと味わう一杯は格別。「カフェには文化人たちが集った歴史がある。文化の香りがするような大人の場所であれたら」。

コーヒーとともに音楽を楽しむなら岐阜駅から徒歩圏内のHonky Tonkへ。コンクリートの壁と間接照明、古材と鉄でできたテーブルなどからなるシックな店内には無数のレコードが並び、古いジャズからモダンなアルゼンチンの民族音楽まで、店主が愛するジャンルレスな音楽との出会いが待っていてくれる。

カルチャー発信も、カフェの役割

三重県津市の小さな町にある喫茶tayu-tauは、古い長屋を改装したカフェ。国内とフランスのアンティークの家具や品々が並ぶクラシカルな店内では、音楽ライブや洋服、陶器、絵画などの展示イベントを行うことも。店主の個性や好みが自分の感性にじわりと響く、そんな店で好きなものを増やしていくのは、何とも幸せな体験だ。

緑豊かな人気の住宅地、名古屋市星が丘の地に、２０１８年７月にオープンしたのがTT″a Little Knowledge Store。「この店で過ごすことで、暮らしに役立ったり毎日を楽しくするような＂知恵＂を持ち帰ってもらいたい」と運営会社メゾネットの山本雄平さん。各分野で活躍する人々のトークショー＆懇親会から、映像を用いたアート展示、東海地方に眠る優れた食材の発信、納豆作りのワークショップまで、さまざまなイベントと食を通じて＂人＂と、＂人・街・モノ・コト＂とのつながりの創造を目指す。「僕らの店が、これまで星が丘に縁のなかった人の足を向けるきっかけになったり、カルチャーに興味がなかった人にとっての色々な入り口を作れたら」。

コーヒーにスイーツ。本、音楽やアート。そして人、モノ、コトとの出会い―。一軒のカフェが、日常に新しい楽しみや価値観を与えてくれ、街に影響を与える存在になっていく。昔からの喫茶文化がもはや日常の一コマとなっている一方で、東海エリアにはそんな＂新東海力＂を持つカフェがまだまだ数多くひそんでいる。お気に入りの一軒を見つければ、この街に住むのも、あの街で働くのも、いっそう充実したものになるはずだ。