国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の理事会が８日、スイス・ローザンヌであり、バットを使わず、投手もいない「手打ち野球」のような５人制の「ベースボール５」が、２０２２年ユース五輪（セネガル・ダカール）の追加競技として承認された。

　「ベースボール５」は打者が自分でトスした軟らかいボールを手で打つ。５イニング制で、専用球場や用具の必要がなく街中でプレーでき、男女混合で楽しめることを売りとする。

　世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）が１８年、若者や競技になじみのない地域への普及をめざして新競技として導入。大リーグの球宴期間中にファンに披露されるなど認知度は上がっている。アフリカ大陸でも人気上昇中といい、ダカールの大会組織委員会が追加を希望したという。

　ＷＢＳＣのフラッカリ会長は１８年に夏季ユース五輪があったブエノスアイレスで、アフリカでの人気を強調し「世界で広がりつつある。次回のユース五輪での採用を期待する」と話していた。

　野球・ソフトボールは２０年東京大会では追加競技に入ったが、２４年パリ大会では落選している。（ローザンヌ＝遠田寛生）