イランを爆撃で石器時代に引き戻す――。トランプ米大統領が発したこの言葉は、かつて日本への無差別爆撃を指揮した米将軍が残したものだ。この言葉も象徴する空爆への過信から、トランプ氏は今、過去の米国もはまった落とし穴に落ち込みつつある。戦闘（battle）には勝っているのに戦争（war）に負けつつある――。その背景を探った。

　4月24日、ヘグセス米国防長官は国防総省の記者会見場に現れると、おもむろに切り出した。「（イランに対する作戦名）『壮大な怒り』はたった数週間で、決定的な軍事的結果をもたらした」。この際、負の歴史の「終わりのない戦争」として言及したのが、朝鮮戦争とベトナム戦争、そしてイラク、アフガニスタンでの対テロ戦争だった。

　先制攻撃を仕掛けた米・イスラエルは当初から航空戦力でイランを圧倒し、初日の空爆で最高指導者ハメネイ師を殺害した。軍事力の巨大な格差には疑いがない。トランプ氏も毎日のように「イランには海軍も空軍も何もなくなった」と、「勝利」を強調する常套（じょうとう）句を記者団に繰り返している。

米国が失ったもの　過去の戦争との共通点

　しかし、米国が実質的に得たものは乏しく、失ったものは多い。ヘグセス氏が挙げた過去の戦争とも共通する面がある。

　「第2次世界大戦後、米国は…