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　東京都は3日、多摩動物公園（東京都日野市）で飼育していたライオン3頭が相次いで死んだと発表した。暑さの影響とみられるという。園はライオンの展示を当面の間中止し、飼育施設内の暑さ対策を強化するなどの対応をとるという。

　都によると、7月18日に飼育していたライオン16頭中、2頭に食欲不振や活動性の低下などの症状がみられ、治療を開始。その後、計10頭に同様の症状が出て、食欲をなくしたり意識を失ったりするなど重症化する個体も出たという。

　10頭のうち、7月28日～8月2日に、いずれもメスの「ムギ」（3歳）、「イチゴ」（11歳）、「ルエナ」（15歳）が死んだ。園の獣医師による解剖の結果、3頭とも全身の脱水や多臓器不全がみられ、暑さの影響があったと考えられるという。詳しい死因は外部機関に依頼する。

　ほかに3頭のライオンに体調不良が続いており、ビタミン剤の投与などの治療を続けている。回復傾向にある個体についても、スポットクーラーを設置するなどした非公開の飼育施設で養生しているという。

　ライオンの飼育施設は元々、一部はエアコンや扇風機がついており、体調を崩す個体が出た後はミスト噴射で冷やすなどしていた。

　多摩動物公園では1964年5月、バスに乗ってライオンの放飼場内を観覧する「ライオンバス」の運行を開始。都によると、それ以降、暑さを原因として複数の個体が相次いで死ぬ事例は初めてという。都が管理する他の動物については、現段階で同様の事例はみられないという。

　多摩動物公園は当面の間、ライオンの展示とライオンバスの運行を中止する。

　気象庁によると、園がある日野市に隣接する八王子市の観測点では、7月下旬の最高気温は平均で35・2度だった。