３期連続同一カードとなった七番勝負の開幕戦は、過去２度と同じく一力が制した。棋聖と本因坊を失い、三冠に後退した逆風をはね返す完勝で、名人３連覇に向けて好発進した。

　またも出ばなをくじかれた芝野の七番勝負第１局の成績を調べてみると、他棋戦を含めて１勝１０敗だった。これほど勝敗が偏ると「平熱の勝負師」の異名が疑わしく思えてくる。実は大舞台の開幕を迎えるたび、気持ちの高ぶりを制御できていないのではないか。それはさておき、芝野の初戦負けは現状、スロースターターの通常運転と言えなくもない。大事なのはここからだ。

　改めてシリーズの注目点に触れておく。名人と棋聖の二大タイトルを分け合う両雄による頂上決戦。三冠（一力）と二冠（芝野）の対決でもある。七大タイトル戦で激突するのは７度目。今年３月、６度目にして初めて芝野が一力を破り、棋聖を奪取した。それ以来の対決とあって、一力が圧倒してきた碁界の流れが一変するかどうかにも高い関心が寄せられている。

　９月２日午前９時、静岡県伊豆市の旅館「東府やＲｅｓｏｒｔ＆Ｓｐａ－Ｉｚｕ」で第２局が始まった。

　解説の関航太郎九段によると、双方の二連星にダイレクト三々のマネ碁風の立ち上がりから黒１５までは、国内外でかなり多く打たれているという。名人は白１６の割り打ちを用意してきた。

（琴棋庵）

　消費　黒：３分　白：３分　（持時間各８時間）

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