子どもたちは、原爆被害の凄惨（せいさん）とされる展示を見ずに通り過ぎることが出来る――広島平和記念資料館（広島市）が「選択展示」の導入を決めた。子どもの心理的なストレスなどを踏まえた対応だが、「被爆の実相を示す資料をありのままに見てもらう」ことを1955年の開館以来の理念としてきた資料館にとっては大転換となる。被爆者らは「悲惨さを遠ざけることになる」と懸念する。

　原爆被害を子どもたちにどう伝えればいいのか。

　資料館の2025年度の入館者数は10年前の約1・7倍の約258万人に達し、館内の混雑が慢性化。修学旅行生らが平和学習にじっくり取り組めるよう、28年春に小学5年生から中学生向けの展示コーナーを新設予定で、ここに選択展示を導入する。

　選択展示を検討する発端は、資料館を運営する広島平和文化センターが24年、修学旅行で広島市を訪れた全国の小中高校1121校にしたアンケートだ。「（資料館の）展示を『怖い』と感じて見学できない児童への支援があれば」という声が上がった。

恐怖、年齢が低いほど長く続く傾向

　昨年設置された新展示を検討する有識者会議では、委員を務める上手由香・広島大大学院准教授（臨床心理学）が来館した児童・生徒約30人に聞き取り調査を実施。重いやけどを負った被爆者の写真や、皮膚を垂らしながら避難する様子の絵を見た児童・生徒からは「夢に出てくる」などのストレス反応が確認された。恐怖や悲しみは、年齢が低いほど長く続く傾向も明らかになった。

　こうしたストレス反応の大きさは資料館を再び訪れる意欲にも影響していた。小学生は再訪を避けたいと考える割合が多い一方、高校生では再訪してさらに学びたい割合が高かった。

　上手准教授は取材に「資料館の見学は、写真や資料を通じて平和について考えることに意味があるが、恐怖が強すぎると、生理的な拒絶につながり、思考が止まってしまう。年齢に応じた配慮が求められる」と話す。

「見なくてもいい」展示方法とは？

　広島市側は調査結果も踏まえ…