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　いまは禁じられている女性によるトンネル工事作業について、厚生労働省が認める方向になりそうだ。坑内労働の「女人禁制」はすでに一部が解禁されているが、掘削や発破などの作業はできなかった。労働政策審議会で労働基準法の規定の見直しを議論する。

　女性の坑内労働は環境の厳しさなどを理由に、1947年施行の労基法で全面禁止された。86年の男女雇用機会均等法の施行をきっかけに、報道機関の取材や医師、看護師などの「臨時の業務」に限って認められ、2006年の労基法改正で技術者の管理・監督業務ができるようになった。

　ただ、掘削や発破などの作業…